عندما بدأت الدورة التمهيدية للحزب الجمهوري في عام 2015، أخبرنا النقاد أن الحزب الجمهوري لديه "قاعدة كبيرة" من المتنافسين وأقوى مجال للمرشحين الرئاسيين منذ عام 1980. وما تلا ذلك كان المعركة التمهيدية الأكثر غرابة في تاريخ الولايات المتحدة. شهدت كبار المرشحين الرئاسيين من الحزب الجمهوري يتحدثون عن حجم "أيديهم" ويطلقون على بعضهم البعض أسماء بشكل منتظم. وتحولت المناقشات الرئاسية للحزب الجمهوري إلى مباريات صراخ مع عدم وجود أي مناقشة حقيقية للقضايا. وفي نهاية العملية، ظهر الفنان الملياردير دونالد ترامب كمرشح للحزب الجمهوري المنقسم.
كان هناك الكثير من النقاش في وسائل الإعلام حول السبب الذي جعل ترشيح ترامب ممكنًا. يُعزى صعوده إلى الظروف الاقتصادية الصعبة للعديد من الأمريكيين ذوي الياقات الزرقاء، والاستياء العنصري، وعدم الكفاءة الفادحة لخصومه ومؤسسة الحزب الجمهوري. وما نادراً ما تمت مناقشته هو دور وسائل الإعلام اليمينية في مسيرة ترامب نحو الترشيح.
ما تجاهله الكثيرون في وسائل الإعلام هو أن جاذبية ترامب للناخبين الجمهوريين تعتمد على حقيقة أنه يشبه إلى حد كبير المضيفين الذين يظهرون بانتظام على إذاعة فوكس نيوز وAM. هؤلاء المضيفون - مثل ترامب - بغيضون، ومفعمون بالحيوية، وعنيدين، ويطلقون الأسماء باستمرار. فشلت وسائل الإعلام الرئيسية في التعرف على مصدر جاذبية ترامب لدى قاعدة ناخبي الحزب الجمهوري، لأنهم ببساطة لا يعيرون الكثير من الاهتمام لوسائل الإعلام اليمينية. لقد غرق الناخبون الجمهوريون الذين يدعمون ترامب في جنون العظمة والكراهية وكراهية النساء والاصطياد العرقي الذي كان عنصرًا أساسيًا يوميًا في وسائل الإعلام اليمينية لأكثر من عشرين عامًا. وهذا ما خلق ترامب.
كان لوسائل الإعلام اليمينية تأثير عميق وسلبي على العديد من الناخبين الجمهوريين. لقد تحول ملايين الأميركيين إلى التطرف على يد أمثال راش ليمبو، وشون هانيتي، وجلين بيك، وغيرهم من مقدمي البرامج الحوارية اليمينية. لقد أقنعت وسائل الإعلام اليمينية العديد من المحافظين بالاعتقاد بأن كبش فداء مثل الرئيس أوباما واللاتينيين والنقابات العمالية والأقليات قد دمروا الولايات المتحدة. علاوة على ذلك، فإن العديد من الجمهوريين مقتنعون بأن الحزب الديمقراطي يدمر الولايات المتحدة عمدًا وأن نوعًا من "هرمجدون" يدمر الولايات المتحدة. " أمر لا مفر منه.
وقد دفع هذا الذعر الشديد لدى اليمين العديد من الناخبين الجمهوريين إلى مطالبة مسؤوليهم المنتخبين في واشنطن برفض التوصل إلى تسوية مع الرئيس أوباما والديمقراطيين. وقد استوعب الأعضاء الجمهوريون في الكونجرس هذه الرسالة، ونتيجة لذلك، أغلقوا الحكومة وهددوا بالتخلف عن سداد الدين الوطني. وحتى الآن، ما زال الكونجرس الذي يقوده الحزب الجمهوري مقيدًا بأعضاء جمهوريين متطرفين يرفضون تمامًا التوصل إلى تسوية. وهذا هو مصدر الخلل والجمود في واشنطن.
كان لوسائل الإعلام اليمينية أيضًا تأثير سلبي على آخر مرشحين للرئاسة من الحزب الجمهوري. في عام 2008، كان راش ليمبو ووسائل الإعلام اليمينية هي التي أثرت على جون ماكين لاختيار سارة بالين غير المؤهلة لتكون نائبة له. فضلاً عن ذلك، وبعد انهيار الاقتصاد في سبتمبر/أيلول 2008، أهدر ماكين وبالين الكثير من الوقت في الحديث عن ويليام أيريس. لأن فوكس وإذاعة AM اعتقدتا أن أيريس كانت قضية مهمة، فقد تسبب ذلك في جعل تذكرة الحزب الجمهوري لعام 2008 قضية كبيرة من أيريس على الرغم من أن معظم الناخبين كانوا يركزون على أعمق ركود منذ الثلاثينيات.
وعلى نحو مماثل، تم خداع حملة رومني من قِبَل وسائل الإعلام اليمينية، ودفعتها إلى إساءة الحكم على الناخبين إلى حد كبير. وفي خريف عام 2012، افترضت استطلاعات الرأي التي أجرتها فوكس وراسموسن أن القاعدة الديمقراطية لن تصوت، وتوقعت بجرأة فوز الحزب الجمهوري. وكانت الدعاية التي أطلقتها وسائل الإعلام اليمينية قوية إلى الحد الذي جعل استطلاعات الرأي والمستشارين المكلفين بحملة رومني يتوصلون إلى افتراض مماثل. ونتيجة لذلك، أصيب رومني ورايان بالصدمة بشكل واضح عندما خسرا أمام الرئيس أوباما. حتى أنهم اضطروا إلى إلغاء عرض الألعاب النارية الباهظ الثمن الذي خططوا له للاحتفال بانتصارهم المفترض!
لقد كان لوسائل الإعلام اليمينية بالفعل تأثير كبير على الحزب الجمهوري في دورة عام 2016. نظرًا لتأثيره، كان دونالد ترامب وتيد كروز هما المتأهلان للتصفيات النهائية في العملية التمهيدية للحزب الجمهوري. كان كروز مهندس الإغلاق الحكومي الكارثي في عام 2013، وقال: "لا أعتقد أن ما تحتاجه واشنطن هو المزيد من التسوية". لو كان كروز بغيضًا مثل ترامب، لكان مرشحًا لا يمكن إيقافه في عملية ترشيح الحزب الجمهوري.
وكما تبين، فإن شخصية ترامب وسلوكه كانا مناسبين تماما لناخبي الحزب الجمهوري المتطرفين اليوم. على الرغم من انحرافات ترامب العرضية عن العقيدة المحافظة، فإن العديد من ناخبي الحزب الجمهوري فضلوا ببساطة الفنان الملياردير لأنهم أحبوا موقفه السيئ وسلوكه الفظيع. بالإضافة إلى ذلك، كما قال نيت سيلفر: "كان التمييز الرئيسي لترامب هو مضاعفة المظالم الثقافية: المظالم ضد المهاجرين، وضد المسلمين، وضد الصواب السياسي، وضد وسائل الإعلام، وأحيانا ضد السود والنساء. وقد نجحت الإستراتيجية."
إن دوافع وسائل الإعلام اليمينية لإثارة المظالم الثقافية والغضب وجنون العظمة على أساس يومي هي مدفوعة إلى حد كبير بالربح. استكشفت دراسة أجرتها جاكي كالمز، مراسلة صحيفة نيويورك تايمز، عام 2015، التأثير المتزايد لوسائل الإعلام اليمينية على أجندة الحزب الجمهوري. وخلصت دراستها إلى أن وسائل الإعلام المحافظة "لا تهتم بالحكم".
وكما تبين، فإن نموذج الأعمال لوسائل الإعلام اليمينية مربح للغاية. وفقًا لتقرير حديث على Salon.com: "تفيد التقارير أن شركة Fox تحقق أرباحًا تزيد عن $1 مليار سنويًا، مما يجعلها أوزة ذهبية في إمبراطورية شركة Fox الشاملة. تعد Fox نفسها واحدة من أكثر العلامات التجارية قيمة في العالم حيث تزيد مبيعاتها عن $13 مليار. "
الشخصيات القيادية في وسائل الإعلام اليمينية تكسب مبالغ خيالية. أفاد موقع Salon.com أن: "Rush Limbaugh حصل على $80 مليون لنفسه في عام 2015 وحده. حصل شون هانيتي على $30 مليونًا. تبلغ قيمة جلين بيك شخصيًا أكثر من $100 مليون. يدر برنامج Bill O'Reilly التلفزيوني، "The O'Reilly Factor"، أكثر من $100 مليون سنويًا من إيرادات الإعلانات. ومالك فوكس نيوز روبرت مردوخ تبلغ ثروته $12 مليار!
والحقيقة هي أن وسائل الإعلام المحافظة تهيمن على الحزب الجمهوري وتحدد أجندته. وكما قال كاتب خطابات جورج دبليو بوش السابق ديفيد فروم: "اعتقد الجمهوريون في الأصل أن فوكس تعمل لصالحنا، والآن نكتشف أننا نعمل لصالح فوكس". ونتيجة لهذه الهيمنة، أصبح الحزب الجمهوري ببساطة غير قادر على الحكم ويواجه صعوبة كبيرة في الفوز بالانتخابات الرئاسية. منذ ظهور وسائل الإعلام اليمينية في منتصف التسعينيات، خسر الحزب الجمهوري التصويت الشعبي في 5 من أصل 6 انتخابات رئاسية أخيرة.
إن وجود حزب كبير في الولايات المتحدة يهيمن عليه فنانون يمينيون ليس بالأمر الجيد للبلاد. الولايات المتحدة هي الدولة الوحيدة بين دول العالم الصناعي الأولى التي لديها حزب راديكالي يؤمن، من بين أمور أخرى، باقتصاديات جانب العرض ويرفض العلم المستقر بشأن تغير المناخ. ونظرًا لنظام الضوابط والتوازنات الفريد لدينا، يتمتع الحزب الجمهوري المتطرف بسلطة النقض على قرارات الحكومة الفيدرالية. ومنذ عام 2011، جعل ذلك بلدنا غير قابل للحكم.
ما يجب أن يحدث هذا العام هو هزيمة دونالد ترامب وبطاقة الحزب الجمهوري بأكملها - وهزيمتهم بشدة. ولعل الخسارة الفادحة هي وحدها القادرة على إقناع ناخبي الحزب الجمهوري بالاعتدال والمطالبة بحزب أكثر مسؤولية. وبعد الخسائر الكبيرة التي تكبدها المرشحون الرئاسيون المتطرفون من الحزب الجمهوري في عامي 1936 و1964، انتقل الحزب الجمهوري إلى الوسط وأصبح أكثر عقلانية.
كديمقراطيين، يجب علينا أن نتحد خلف مرشحنا الرئاسي وكامل التذكرة هذا الخريف. لقد أُتيحت لنا فرصة فريدة لمعاقبة حزب معارضة متطرف وانتخاب أغلبية تقدمية في واشنطن. أنا واثق من أننا سنحظى بدورة انتخابية جيدة، لكن يجب ألا نعتبر أي شيء أمرا مفروغا منه. دعونا نترك كل شيء على أرض الملعب في عام 2016!
