في نهاية الأسبوع الأول من آب (أغسطس) 2016 ، كانت هيلاري كلينتون تتقدم بقوة 7 نقاط في معدلات الاقتراع المختلفة. بدأ الديمقراطيون في تصور حقبة جديدة من الإصلاح التقدمي برئاسة كلينتون والكونغرس الديمقراطي. كان الجمهوريون في حالة من اليأس والذعر. حتى أن بعض القادة الجمهوريين بدأوا في التفكير في التخلي عن ترامب واستخدام مواردهم للحفاظ على الكونجرس الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري.
رداً على هذا التدهور ، قام أطفال ترامب بتدخل بقيادة دونالد ترامب الابن وأكد نجل ترامب لوالده أن الوقت لا يزال مبكرًا نسبيًا وأن لديه متسعًا من الوقت للعودة. أخذ مرشح الحزب الجمهوري التدخل على محمل الجد ووعد برفع مستوى لعبته.
كان أول شيء فعله ترامب هو طرد الهواة من الرتب الذين كانوا يديرون حملته واستبدالهم بمحاربين قدامى من الحملات الرئاسية لجورج دبليو بوش في عامي 2000 و 2004. بدأت الإعلانات المنتجة بشكل احترافي في إغراق موجات الأثير.
ظهر ترامب جديد وأكثر انضباطًا في الحملة الانتخابية. مع بعض الاستثناءات النادرة ، تمسك ترامب بالسيناريو وتجنب التعليقات الغبية. تمسك قطب اللون البرتقالي بإصرار بفكرة أن الصفقات التجارية غير العادلة والهجرة غير الشرعية تسببت في ركود أجور الطبقة الوسطى أو نموها ببطء شديد. في الوقت نفسه ، انتشرت شائعات بأن ترامب بدأ في تناول عقاقير نفسية للسيطرة على تقلبات مزاجه.
كما اتبع ترامب نصيحة مدير حملته ورفض مناقشة كلينتون. كان من الواضح لفريقه الجديد أنه لا توجد طريقة يمكن لترامب من خلالها البقاء على اتصال برسالة خلال ثلاث مناظرات غير مسجلة. كان رد فعل الديمقراطيين والصحافة غاضبًا ولكن سرعان ما تم نسيان هذه الحلقة ونادرًا ما يتم ذكرها مرة أخرى.
وسد ترامب الجديد الفجوة مع كلينتون ولم يتأخر إلا بثلاث نقاط بحلول منتصف أكتوبر تشرين الأول. بشكل مؤسف ، قبل حوالي أسبوعين من يوم الانتخابات ، ظهرت PACs المؤيدة لترامب في ولايات ساحة المعركة وبدأت في إنفاق الديمقراطيين بنسبة 2-1. في ضوء سلوك ترامب المحسن ، ابتعد الأخوان كوخ عن الخطوط الجانبية وضخوا مبالغ طائلة من المال في الحملة. علاوة على ذلك ، كانت هناك شائعات بأن حزب الجمهوريين العملاقين PACs كانوا ينفقون الأموال المغسولة من القلة بوتين في روسيا.
بحلول يوم الانتخابات ، أشارت استطلاعات الرأي إلى أن السباق كان قريبًا جدًا من الدعوة. تميّز يوم الانتخابات نفسه بقمع جماعي للناخبين الجمهوريين في الولايات المتصارعة. تم رفض الملايين من الناخبين الديمقراطيين المحتملين في صناديق الاقتراع لأن العديد من حكام الحزب الجمهوري في الولايات التي كانت ساحة المعركة قد شطبهم من قوائم الناخبين.
بحلول صباح اليوم التالي للانتخابات ، قادت كلينتون ترامب 46.5% إلى 46% في التصويت الشعبي الوطني. (حصل جونسون على 5% و Stein 2%.) تقدمت كلينتون بـ 266 إلى 252 في التصويت الانتخابي ، لكن أصوات أوهايو الانتخابية العشرين كانت في متناول اليد منذ الانتخابات في ولاية Buckeye كانت قريبة جدًا من الدعوة.
فازت كلينتون بفارق ضئيل في إعادة الفرز التلقائي المطلوبة قانونًا ، لكن الجمهوريين زعموا زوراً وجود احتيال كبير في إعادة الفرز. أقر المجلس التشريعي في ولاية أوهايو قانونًا يعلن أن ترامب قد فاز بأوهايو ومنحه 20 صوتًا انتخابيًا لتلك الولاية. مجلس النواب الذي يسيطر عليه الحزب الجمهوري - والذي يمرر الأصوات الانتخابية - أعطى ترامب أوهايو 20 صوتًا انتخابيًا وأعلنه الرئيس الخامس والأربعين للولايات المتحدة.
سارع الرئيس ترامب إلى المطالبة بتفويض وقال إن جون إف كينيدي وجورج دبليو بوش "لم يتراجعوا عن جدول أعمالهم بعد الفوز بأغلبية ضئيلة للغاية". كان أول عمل لترامب والكونغرس الجمهوري عبارة عن مشروع قانون ميزانية شامل ضخم كان سيتم تمريره بأغلبية 51 صوتًا في مجلس الشيوخ باستخدام نفس قواعد تسوية الميزانية التي شجبها الحزب الجمهوري خلال رئاسة أوباما.
جمع مشروع قانون ميزانية الرئيس الجديد ضريبة $10 تريليون التي استفاد منها الأثرياء بشكل أساسي ، وميزانية ريان التي خصخصت ميديكير وأحدثت تخفيضات كبيرة في برامج الفقراء ، وإلغاء قانون الرعاية بأسعار معقولة وخطة استبدال الحزب الجمهوري. حذر الاقتصاديون غير الحزبيين من أن خطة الميزانية هذه لديها القدرة على دفع الاقتصاد إلى الركود لأنها ستفجر العجز وتطرد 20 مليون أمريكي من بوالص التأمين الصحي الخاصة بهم.
دار النقاش الأكثر إثارة للانقسام حول مشروع قانون الميزانية الشامل لترامب في مجلس النواب. عندما تم عرض مشروع قانون الميزانية الشاملة على مجلس النواب للتصويت عليه ، مُنح الأعضاء أقل من يوم واحد لقراءة مشروع القانون المكون من 850 صفحة ، وهو انتهاك لقواعد مجلس النواب. علاوة على ذلك ، أبقى رئيس مجلس النواب ، بول ريان ، باب التصويت مفتوحًا لمدة ثلاث ساعات قياسية أثناء محاولته تغيير النتيجة - من خلال التخويف والتكتيكات الأخرى التي انتهكت ، مرة أخرى ، قواعد مجلس النواب. على سبيل المثال ، حصل أحد أعضاء مجلس النواب على وعد بالتبرع في الحملة بمبلغ $100،000 من صناعة التأمين الصحي إذا صوت لصالح حزمة ميزانية ترامب.
بعد تمرير ميزانية ترامب بصوت واحد ، صرخ الديمقراطيون "بالعار" وأدانوا أساليب البلطجة المستخدمة لتمرير مشروع القانون. قال أحد المحاربين القدامى في مجلس النواب منذ فترة طويلة: "لقد عملت في السياسة لمدة 22 عامًا وكان هذا أبشع يوم رأيته في 22 عامًا." قال عالم السياسة البارز نورم أورنستين: "إن العملية السياسية المستخدمة لتمرير ميزانية ترامب الشاملة كانت أسوأ إساءة للعملية التشريعية التي رأيتها خلال السنوات العديدة التي قضيتها في دراسة الكونجرس".
كان التأثير الفعلي للميزانية التي تم إقرارها حديثًا فوريًا وكارثيًا. بعد أن توقع مكتب الميزانية في الكونجرس غير الحزبي عجزًا سنويًا قدره $1 تريليون بقدر ما تستطيع العين رؤيته ، انهار سوق الأسهم وفقد الكثير من الأرض كما حدث في الأيام المظلمة من 2008-2009. بعد أن فقد عشرين مليون أمريكي تغطية تأمينهم الصحي ، غمر الأمريكيون المرضى واليائسون غرف الطوارئ. طُلب من المستشفيات وشركات التأمين تسريح آلاف الموظفين بعد إلغاء أوباما كير. دخل الاقتصاد في حالة ركود في أكتوبر 2017.
لقد واجه الكونجرس ترامب بشأن قضية الهجرة. منع تحالف من الديمقراطيين والجمهوريين المعتدلين التمويل لجدار ترامب ويخطط لترحيل 11 مليون أمريكي طموح. بالإضافة إلى ذلك ، قام نفس التحالف بتعبئة خطة ترامب لزيادة الرسوم الجمركية على الواردات من المكسيك والصين.
على الرغم من أن الجمهوريين هاجموا بلا هوادة أوامر أوباما التنفيذية ، وافق معظمهم على الأمر التنفيذي لترامب بحظر دخول جميع المسلمين إلى الولايات المتحدة. وقد رفض قاض فيدرالي عينه ترامب هذا الطلب.
غضب حلفاء أمريكا في الشرق الأوسط من الأمر التنفيذي الذي أصدره ترامب بشأن دخول المسلمين إلى الولايات المتحدة ، وردت المملكة العربية السعودية والكويت وقطر والإمارات العربية المتحدة بقطع العلاقات الدبلوماسية مع الولايات المتحدة وإنهاء تبادل المعلومات الاستخباراتية مع وكالة المخابرات المركزية والجيش الأمريكي.
كان ترامب غاضبًا من استجابة حلفائنا في الشرق الأوسط لأمره التنفيذي بدخول المسلمين وادعى كذباً أنهم كانوا يقدمون المساعدة والراحة لداعش. أرسل الرئيس 30 ألف جندي بري إلى العراق لمحاربة داعش وقال إن ذلك يبرره "عدم ولاء" حلفائنا. وتعرض هؤلاء الـ 30 ألف جندي لهجوم فوري من قبل المتمردين العراقيين ووقعت الولايات المتحدة مرة أخرى في مستنقع في العراق. ضاعف ترامب تدخله أكثر من الضعف وأرسل 70 ألف جندي إضافي إلى العراق في أوائل عام 2018.
ربما كان أكثر قرارات ترامب تهورًا هو رفض الاتفاق النووي مع إيران الذي أبرم الرئيس أوباما. زعم ترامب أن الولايات المتحدة ستحصل على "صفقة أفضل". رفض الإيرانيون التفاوض واستأنفوا - بل وسرعوا - برنامجهم النووي. سرعان ما تعرض ترامب لضغوط هائلة من المحافظين الجدد في الحزب الجمهوري ووسائل الإعلام اليمينية لمهاجمة إيران.
في صباح يوم 18 مارس 2018 ، أعلن الرئيس ترامب في خطاب ألقاه من المكتب البيضاوي أنه بدأ قصف إيران لإنهاء برنامجها النووي. قال ترامب: "ليس هناك شك في أن إيران تمتلك الآن أسلحة دمار شامل. لا شك في أنهم يحشدونها لاستخدامها ضد أصدقائنا وضد حلفائنا وضدنا. يجب ألا تتجاهل أمريكا التهديد الذي يتجمع ضدنا. في مواجهة الدليل الواضح على الخطر ، لا يمكننا انتظار الدليل النهائي ، البندقية الدخانية التي يمكن أن تأتي على شكل سحابة عيش الغراب ".
تبع ذلك إعلان المكتب البيضاوي لعدة أسابيع من الغارات الجماعية. قتل آلاف المدنيين الإيرانيين الأبرياء وقال خبراء إن القصف لن يؤدي إلا إلى تأخير البرنامج النووي الإيراني لمدة خمس سنوات. في المقابل ، أرجأ اتفاق أوباما النووي البرنامج النووي الإيراني لمدة 10 إلى 15 عامًا.
ورد الإيرانيون على غارات القصف بإغلاق مضيق هرمز - الذي يتم من خلاله نقل جزء كبير من إمدادات النفط العالمية. كان هناك نقص كبير في الغاز حول العالم وسرعان ما ارتفع سعر الغاز إلى $10 للغالون الواحد. تحول ركود ترامب في الولايات المتحدة إلى ركود اقتصادي عالمي.
بحلول خريف عام 2018 ، تراجعت معدلات قبول ترامب إلى 18% - وهو مستوى أقل من نيكسون خلال فضيحة ووترغيت وبوش بعد الانهيار الاقتصادي في عام 2008. كانت هناك موجة ديمقراطية تتشكل وكان حزب المعارضة مفضلًا بشدة لتحقيق أرباح ضخمة المكاسب في انتخابات التجديد النصفي.
كما اتضح ، استعاد الديمقراطيون السيطرة على الكونجرس عندما حصلوا على 70 مقعدًا في مجلس النواب و 12 مقعدًا في مجلس الشيوخ. كانت نتائج الانتخابات بمثابة رفض كبير لترامب وحلفائه الجمهوريين. كان نطاق الاجتياح واسعًا لدرجة أن دينيس ب.كروفورد كان أول ديمقراطي يشغل مقعد مجلس النواب في نبراسكا CD01 منذ الانهيار الأرضي LBJ في عام 1964.
بحلول أوائل عام 2019 ، بدأ المتنافسون على الرئاسة في تنظيم حملاتهم وزيارة التجمعات الحزبية المبكرة والولايات الأولية مثل آيوا ونيو هامبشاير. على الجانب الجمهوري ، كان تيد كروز وبن ساسي المرشحين الأوائل. وكان المتنافسان الديمقراطيان الرئيسيان هما إليزابيث وارين وتيم كين.
السيناريو الذي عرضته معقول للغاية ويمكن أن يحدث بشكل جيد للغاية. يجب ألا نشعر بالرضا عن النفس أو الثقة المفرطة. لا يزال الجمهوريون يتمتعون بإمكانية الوصول إلى نقود غير محدودة للحملة وهم جيدون في الهجوم. نحن الديموقراطيون لا يجب أن نأخذ أي شيء كأمر مسلم به. يجب أن نواصل العمل الجاد للحصول على تذكرتنا وترك كل شيء في الملعب. الآن دعنا ننجزها! انا أعرف أننا يمكننا فعلها!
