عندما تم انتخاب ريكيتس حاكمًا في عام 2014 ، كان العديد من سكان نبراسكان قلقين من أنه سيكون قادرًا على تنفيذ أجندة جذرية من خلال الهيئة التشريعية التي من شأنها أن تبدد صندوق نبراسكا للأيام الممطرة المكتسبة بصعوبة وتحول ولايتنا إلى ديستوبيا على غرار الميزانية في كانساس. علاوة على ذلك ، كانت هناك مخاوف مشروعة من قيام ريكيتس بتدمير النقابات مثلما فعل سكوت ووكر في ويسكونسن. ومع ذلك ، في وقت مبكر من يناير 2015 ، أخبرني أحد أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين البارزين أن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين المنتخبين حديثًا كانوا أكثر اعتدالًا مما كان متوقعًا وأن أجندة ريكيتس قد يتم إفشالها.
تبين أن هذا التوقع صحيح في جلسة عام 2015. وقفت مجموعة شجاعة من أعضاء مجلس الشيوخ في الولاية الديمقراطية وبعض الجمهوريين المعتدلين في وجه الحاكم الصاعد وأوقفوا أجندته المتطرفة في مساراتها. خطة ريكيتس لتخفيض ضريبة الممتلكات غير المسؤولة مالياً لم تجعلها خارج اللجنة. علاوة على ذلك ، أقرت الغرفة الواحدة نقض ريكيتس على مشروع قانون يسمح للحالمين بالحصول على رخص قيادة وإلغاء عقوبة الإعدام.
وصف المطلعون الجمهوريون البارزون الذين تحدثوا في الخلفية (بشكل مبرر) الجلسة التشريعية الأولى لريكيتس بأنها "بداية محرجة". كان اثنان من أعضاء جماعات الضغط الجمهوريين الذين تحدثوا معي في الخلفية ينتقدون بشدة طريقة تعامل ريكيتس مع جلسته التشريعية الأولى. قال أحد أعضاء جماعة الضغط إن أعضاء مجلس الشيوخ ينظرون إلى نهج ريكيتس على أنه "ثقيل" وأخبرني آخر أن إدارة ريكيتس انخرطت فقط مع مجلس النواب في وقت متأخر جدًا من الجلسة.
الجلسة التشريعية الثانية للحاكم - التي اكتملت للتو - تحولت إلى إحراج آخر له. مرة أخرى ، قوبل مخطط ريكيتس لخفض الضرائب وتقليل التمويل المدرسي بمعارضة شديدة ولم يذهب إلى أي مكان إلى حد كبير. بفضل هذه المعارضة من المحافظين الماليين في Unicameral ، تم سد عجز في الإيرادات قدره $124 مليون ولا يزال لدى الولاية صندوق $643 مليون يوم ممطر. كان من الحماقة أن نفجر صندوق الأيام الممطرة الآن لأن أسعار السلع الأساسية آخذة في الانخفاض والاقتصاد الزراعي يتباطأ.
كانت أكبر هزيمة ريكيتس هذا العام هي تمرير قانون الرخص المهنية للمهاجرين الشباب على حق النقض (LB947). قبل إقرار هذا التشريع الحيوي ، لم يكن مسموحًا لأطفال DACA أو الحالمين بالحصول على تراخيص مهنية. أكثر من مائة مهنة متنوعة مثل تصفيف الشعر والسباكة والقانون والطب والتمريض تتطلب ترخيصًا من الدولة. إذن ما كان لدينا هو موقف حيث يمكن للحالمين إنهاء المدرسة المهنية أو المهنية في نبراسكا ولكن لا يمكنهم العمل في وطنهم في المهنة التي اختاروها.
تم إحضار العديد من الحالمين إلى نبراسكا من قبل والديهم عندما كانوا أطفالًا صغارًا. لم يكن قرارهم المجيء إلى نبراسكا. بالإضافة إلى ذلك ، عاش العديد من هؤلاء الشباب في نبراسكا معظم حياتهم ، وذهبوا إلى المدرسة هنا ويرغبون في البقاء في نبراسكا بمجرد إكمال دراستهم. سيكون من السخف إجبار الحالمين على مغادرة الدولة بمجرد إكمالهم تعليمهم.
تمتعت تراخيص مشروع قانون الحالمين بدعم واسع من الحزبين. كان مدعومًا من قبل غرفة التجارة في أوماها ، وغرفة تجارة لينكولن ، وجمعية نبراسكا كاتلمن ، وعمدة أوماها جان ستوثرت. فقط ريكيتس وحلفاؤه اليمينيون المتطرفون في مجلس النواب عارضوا مشروع قانون الفطرة السليمة هذا.
دعم كل من Lincoln Journal Star و Omaha World LB947. وصفت صحيفة لينكولن جورنال ستار معارضة ريكيتس لمشروع القانون بأنها "حماسية" و "معادية للأعمال". طرحت افتتاحية World Herald السؤال الواضح: "(علينا) تعليم هؤلاء الشباب الطموحين فقط لإرسالهم خارج نبراسكا.
إن معارضة الحكام غير العقلانية لمشروع القانون هذا تكون منطقية فقط إذا فهمت العالم الغريب لسياسات الجناح اليميني. أخبرني أحد أعضاء جماعات الضغط البارزين في الخلفية أن ريكيتس أعجب بشدة بفوز هاينمان المفاجئ على توم أوزبورن في الانتخابات التمهيدية لحاكم ولاية نبراسكا لعام 2006. في تلك الحملة ، هاجم هاينمان المدرب أوزبورن لدعمه معدلات الرسوم الدراسية في الكلية للحالمين. إن ما يسمى "بالدرس" الذي تعلمه ريكيتس من سلفه المباشر هو أنه من المفيد سياسياً أن تكون "قاسياً" مع الفقراء والمهاجرين.
أثناء النقاش حول تجاوز قانون ترخيص المهاجرين الشباب ، انتقد السناتور هيث ميلو - الذي رعى LB 947 - ريكيتس. صرح ميلو أنه كان: "محبطًا تمامًا من الحاكم" لاستخدامه "المعلومات المضللة والديماغوجية والخطاب السياسي" لمهاجمة مشروع القانون ، بما في ذلك اقتراح أن منح رخص العمل للسكان الشرعيين يمثل بطريقة ما "عفوًا". قال ميلو "إنه لأمر محزن أن نرى ما اختار أن يفعله". "نحن نتحدث عن أشخاص يشكلون جزءًا من مستقبل دولتنا".
لحسن الحظ ، في نهاية اليوم ، ساد العقل والعدالة. تم تجاوز فيتو ريكيت على LB947 بهامش ساحق من حزبيين 31-13. بعد التصويت ، أصدر رئيس الحزب الوطني الديمقراطي فينس باورز البيان التالي: "لا يزال بيت ريكيتس بعيدًا عن الاتصال بنبراسكان وبعيدًا عن الاتصال بالهيئة التشريعية في نبراسكا. يشكر جميع سكان نبراسكان المنصفين السلطة التشريعية لتجاوزها حق النقض التافه الذي يتسم بالحيوية للحاكم والذي يهدف إلى سحق أحلام المواطنين الطامحين للعيش والعمل في دولتنا العظيمة ".
على الرغم من أن الجلسات التشريعية 2015-2016 كانت أفضل من المتوقع ، إلا أن عملنا لم ينته. لدينا دورة انتخابية مهمة للغاية في عام 2016 منذ أن تم استبعاد أحد عشر عضوًا في مجلس الشيوخ - بما في ذلك بعض الأعضاء الديمقراطيين الحقيقيين مثل هيث ميلو وكين هار. يجب أن نفعل كل ما في وسعنا لانتخاب المزيد من الديمقراطيين في مجلس واحد.
في مقابلة مع لينكولن جورنال ستار ، قال ريكيتس إنه سيواصل متابعة أجندته اليمينية وسيسعى لإعادة انتخابه في عام 2018. ما يعنيه ذلك هو أنه من المهم للغاية أن يكون لدينا دورة جيدة هذا العام. يجب أن نستمر في إبقاء ريكيتس تحت السيطرة ونمنعه من إيذاء الأسر العاملة.
أعتقد أننا نواجه فرصة تاريخية هذا العام. لقد أصبح الحزب الجمهوري متطرفًا للغاية وفي حالة من الفوضى. من المرجح أن يكون دونالد ترامب هو المرشح الرئاسي للجمهوريين. سيكون الملياردير والفنان النيويوركي أكثر مرشح الحزب الرئيسي الذي لا يحظى بشعبية في التاريخ. يخشى العديد من الجمهوريين حدوث هزيمة في صفوفهم صعودًا وهبوطًا في خريف هذا العام. يجب علينا نحن الديمقراطيين الاستفادة من هذه الفرصة النادرة وانتخاب أكبر عدد ممكن من الديمقراطيين في مجلس واحد هذا العام. هيا بنا إلى العمل!
