La semana pasada fue una gran semana para el Nebraska Democratic Party y Nebraska en general. El presidente Obama llegó a Omaha el día después de su discurso sobre el estado de la Unión para discutir sus logros y el camino por recorrer para los EE. UU. . Mientras el presidente Obama estaba en Omaha, también se reunió con la familia de Kerrie Orozco y un maestro de escuela que le había escrito sobre el futuro de su bebé.
El presidente Obama tuvo muchos logros importantes de los que hablar en su discurso sobre el estado de la Unión y en Baxter Arena. Uno de sus logros menos conocidos es el progreso que ha logrado en la reducción del déficit desde que asumió el cargo. Según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) no partidista, el presidente Obama heredó un déficit anual de $1.3 billones del entonces presidente George W. Bush. Desde que asumió el cargo, el Presidente ha reducido el déficit en 75%. Esta es la tasa más rápida de reducción del déficit desde finales de la década de 1940. Según el Wall Street Journal de Rupert Murdoch: "El déficit presupuestario de EE. UU. Terminó el año pasado en su nivel más bajo desde 2007, marcando la sexta caída anual consecutiva". El déficit se redujo de 9.8% del PIB cuando Obama asumió el cargo a 2.6% del PIB.
Los republicanos hablan de un buen juego sobre el déficit, pero el historial histórico reciente indica que el Partido Demócrata es el partido de la responsabilidad fiscal. Los últimos tres presidentes demócratas que comenzaron con Jimmy Carter han reducido el déficit. En contraste, ningún presidente republicano ha reducido el déficit o equilibrado el presupuesto desde que Eisenhower lo hizo en 1960. De hecho, los últimos cinco presidentes republicanos han aumentado el déficit. Por ejemplo, Reagan y Bush41 cuadruplicaron la deuda nacional y Bush43 duplicó la deuda nacional. La única vez que el Partido Republicano ha sido "serio" sobre el déficit en el último medio siglo fue cuando Clinton y Obama fueron presidente.
Uno de los factores detrás de esta reducción dramática en el déficit es la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). En un informe reciente, la CBO indicó que la ACA reducirá el déficit en $118 mil millones para 2025. Esto se debe en parte al hecho de que la ACA ha reducido la inflación médica a su nivel más bajo en 50 años. Debido a esta reducción en la inflación médica, los contribuyentes ahorrarán miles de millones de dólares en futuros costos de Medicare y Medicaid.
La ACA no solo ha reducido el déficit, sino que también ha asegurado a 18 millones de estadounidenses adicionales, ha ahorrado a las personas mayores miles de dólares en costos de recetas y ha eliminado las cláusulas de condiciones preexistentes. Gracias a la ACA, la tasa de estadounidenses sin seguro se ha reducido de 18% de la población en 2008 a 9% en 2015. Esa es la tasa más baja sin seguro en la historia del país.
La reacción del Partido Republicano a los éxitos de la ACA ha sido simplemente vergonzosa. El republicano en el Congreso, incluidos los miembros republicanos de la delegación de Nebraska, votaron más de 60 veces para derogar, pero no reemplazar, el ACA. Estos votos imprudentes han seguido los pasos de décadas de acción republicana en la atención médica. Durante la presidencia de Bush43, el Partido Republicano no hizo nada cuando 8 millones de estadounidenses perdieron sus pólizas de seguro. El Partido Republicano no ha hecho un esfuerzo de buena fe para ampliar la cobertura a los no asegurados desde la década de 1970. En pocas palabras, proporcionar seguro a los no asegurados no es una prioridad para el Partido Republicano. Filosóficamente, el Partido Republicano simplemente se opone a gastar dólares de los contribuyentes para asegurar a los enfermos, los pobres y las familias trabajadoras.
Los éxitos dramáticos que hemos visto en la expansión de la cobertura de seguros también se reflejan en el crecimiento explosivo de empleos que hemos tenido desde 2010. Cuando el presidente Obama asumió el cargo, la economía estaba perdiendo 800,000 empleos por mes y el país estaba al borde de un Depresión. Desde esos días oscuros, la economía ha dado un giro notable. Como dijo el presidente Obama en su discurso sobre el estado de la Unión: "En estos últimos siete años, nuestras empresas están ahora en una racha de 70 meses de creación de empleo, con más de 14 millones de nuevos empleos en total". En los últimos tres meses, la economía ha creado 284,000 nuevos empleos extraordinarios por mes. Este es el mejor crecimiento del empleo desde el segundo mandato del presidente Clinton.
Hemos logrado mucho desde 2009, pero aún queda trabajo pendiente por hacer. Quizás el aspecto más decepcionante de esta recuperación económica es que los salarios e ingresos para la mayoría de los estadounidenses se han mantenido estables. Al Partido Republicano le gustaría que creyera que este problema comenzó el 20/01/09, pero esta es una tendencia a largo plazo que comenzó durante la Administración Reagan y que ha sido causada en gran medida por políticas económicas conservadoras. La ruptura forzada de los sindicatos, la débil aplicación antimonopolio, la desregulación de las grandes empresas y los recortes de impuestos para los ricos han creado este problema.
Sin embargo, ahora hay buenas noticias en el frente de ganancias. Según Sentier Research, que mide el ingreso, el ingreso familiar ha crecido a una tasa del 3-4 por ciento anual desde 2014. Esto tardó mucho en llegar, pero la recuperación realmente parece estar apareciendo finalmente en mayores ganancias para muchos estadounidenses.
Los republicanos nos dijeron que ninguno de estos acontecimientos positivos sucedería jamás. En cambio, John Boehner predijo que la ACA causaría "Armagedón" y "arruinaría nuestro país". El candidato Sasse hizo el pronóstico tonto en 2013 de que la ACA haría que Estados Unidos "dejara de existir". Para no ser superado por Boehner y Sasse, el artista de derecha Rush Limbaugh predijo que la economía estadounidense "colapsaría" si Obama fuera reelegido.
¡Lo que es aún más extraño que estas predicciones tremendamente inexactas de prominentes republicanos es que los principales candidatos políticos presidenciales del Partido Republicano están tan divorciados de la realidad que creen que este "Armagedón" distópico que predijeron que realmente está sucediendo! Por ejemplo, Jeb Bush dijo recientemente que: "La idea de que de alguna manera estamos mejor hoy que el día en que Barack Obama fue inaugurado presidente de los Estados Unidos es un universo totalmente alternativo". El neurocirujano retirado Ben Carson sostuvo que: "Es el gobierno malvado el que nos impone todas estas regulaciones para que ni siquiera podamos sobrevivir". Marco Rubio, quien una vez fue declarado por los medios de comunicación como el "salvador" del Partido Republicano, fue tan lejos como para decir: "Si no acertamos estas elecciones, puede que no haya vuelta atrás para Estados Unidos".
Debemos continuar construyendo sobre los éxitos del presidente Obama. La mejor forma, y la única, de construir sobre esos éxitos es elegir un presidente demócrata en 2016. Todos los candidatos presidenciales republicanos se han comprometido a recuperar las políticas de George W. Bush que destruyeron la economía y enredaron a Estados Unidos. Dos guerras extranjeras infructuosas. Un presidente republicano destruiría todo el progreso del presidente Obama y dañaría al pueblo estadounidense. ¿Por qué querríamos volver a donde estábamos hace menos de ocho años?
