La sabiduría convencional en la prensa dominante es que será difícil para los demócratas ganar la Casa Blanca por tercera vez consecutiva en 2016, ya que eso rara vez ha ocurrido en la era moderna. Los principales analistas políticos como Nate Silver y Charlie Cook opinan que las elecciones presidenciales del próximo año son básicamente un lanzamiento o un salto. A pesar de su experiencia, diría que nuestro candidato demócrata puede desafiar la historia el próximo año y volver a ganar la Casa Blanca.
La última vez que los demócratas ganaron las elecciones presidenciales en tres ciclos consecutivos fue en 1940, cuando Franklin Roosevelt derrotó al ejecutivo de servicios públicos Wendell Wilkie por un margen de 55% a 45% en el voto popular y de 449 a 82 en el colegio electoral. Esta victoria se puede atribuir a la popularidad general de FDR y al dominio demócrata en el colegio electoral durante esa época.
Otros factores en la victoria de FDR sobre Wilkie fueron las nubes de guerra que se acumulaban en el extranjero y los recuerdos frescos de la Gran Depresión. Los votantes prefirieron la experiencia de FDR sobre la de Wilkie, que nunca había ocupado un cargo público. Además, FDR y los demócratas hicieron que recordar a los votantes sobre la catástrofe económica durante la administración Hoover fuera una prioridad. Al electorado no se le permitió olvidar lo que había ocurrido la última vez que el Partido Republicano controló la Casa Blanca y el Congreso.
El siguiente intento de un partido de mantener el control de la Casa Blanca por tercer mandato consecutivo fue cuando John F. Kennedy derrotó por estrecho margen al vicepresidente Richard Nixon en 1960. La victoria de JFK sobre Nixon fue uno de los grandes trastornos en la historia política estadounidense desde que Eisenhower popular y el país estaba en paz.
La insoportable victoria de JFK se puede atribuir al hecho de que realizó una campaña superior y a los errores del Partido Republicano. Nixon hizo tontamente y mantuvo una promesa de hacer campaña en los 50 estados. Como resultado de esa promesa, Nixon pasó demasiado tiempo en estados fuertemente republicanos. Además, JFK se desempeñó mejor en los primeros debates presidenciales televisados de la historia. No había nada predeterminado sobre la victoria de JFK en 1960. Pero por algunos errores de Nixon, el Partido Republicano podría haber ganado la Casa Blanca tres veces seguidas.
Después de la victoria de JFK en 1960 y la aplastante victoria de LBJ en 1964, el vicepresidente Hubert Humphrey intentó ocupar el poder ejecutivo por tercer mandato consecutivo en 1968. A pesar de los asesinatos, los disturbios raciales y la guerra de Vietnam, Humphrey estuvo muy cerca de derrotar a Nixon. El candidato republicano en 1968 ganó el voto popular por medio punto porcentual. Fue una de las elecciones presidenciales más reñidas de la historia.
Los demócratas podrían haber ganado la Casa Blanca por tercera vez consecutiva sin un error clave de Humphrey y algunas argucias de Nixon. Humphrey solo se separó de las impopulares políticas de LBJ sobre Vietnam al final de la campaña cuando pidió el fin de los bombardeos y un alto el fuego a fines de septiembre de 1968.
En los últimos días de las muy cerradas elecciones de 1968, LBJ anunció la suspensión unilateral de los bombardeos estadounidenses en Vietnam e hizo un serio intento de llevar a los norvietnamitas a la mesa de negociaciones. Nixon saboteó esas negociaciones enviando una señal a través de intermediarios a los vietnamitas del sur de que obtendrían un mejor trato de una administración de Nixon.
El descarado sabotaje de las negociaciones por parte de Nixon fue una traición y puede haber marcado la diferencia en las elecciones de 1968. LBJ sabía lo que estaba haciendo Nixon, pero no lo expuso porque se enteró de las escuchas telefónicas ilegales de la campaña de Nixon.
La presidencia de Nixon comenzó con un escándalo y terminó con el infame escándalo de Watergate en 1974. Los actos ilegales de Nixon como presidente hicieron muy difícil que Ford fuera elegido por derecho propio en 1976 y ganara un tercer mandato consecutivo para el Partido Republicano.
A pesar de los escándalos de Nixon, las elecciones presidenciales de 1976 resultaron muy cercanas. Ford tenía la ventaja de que el país estaba en paz y una economía razonablemente buena. Resultó que Jimmy Carter ganó una elección cerrada por un margen de 51% a 49% en el voto popular y por un margen de 297 a 241 en el colegio electoral. Si no fuera por el perdón de Nixon, Ford muy bien podría haber ganado las elecciones de 1976.
La siguiente búsqueda de un triplete en las elecciones presidenciales fue en 1988 cuando George HW Bush derrotó fácilmente a Michael Dukakis. Bush tenía las ventajas de un país en paz, una economía razonablemente decente y un presidente en ejercicio popular.
Bush también dirigió una de las campañas más desagradables de la historia moderna al destrozar el patriotismo de Dukakis y jugar la carta de la raza sobre el programa de licencia de la prisión de Massachusetts. Dukakis jugó en las manos de Bush al negarse a contraatacar y permitir que las acusaciones difamatorias de Bush quedaran sin respuesta. En una entrevista años después de la campaña de 1988, Dukakis admitió con franqueza que la principal razón por la que perdió fue su decisión de "no responder a la campaña de ataque de Bush, y en retrospectiva fue una decisión bastante tonta".
La presidencia de George HW Bush fue seguida por la exitosa Administración Clinton. Mientras era presidente, Bill Clinton creó 22 millones de puestos de trabajo, borró lo que entonces eran déficits récord y pasó un superávit de $5 billones a su sucesor. Durante su último año en el cargo, el presidente Clinton disfrutó de un índice de aprobación envidiable entre 60% y 65%.
Ese impresionante historial de logros debería haberle dado a Al Gore una gran ventaja en su campaña presidencial de 2000. En cambio, Gore realizó una campaña muy pobre en la que cometió el error de huir de Clinton y sus logros. Esto probablemente provocó que muchos partidarios potenciales de Gore votaran por George W. Bush o Ralph Nader. Si un demócrata se escapa de los logros del partido, muchos votantes se inclinan a creer que el partido realmente no ha logrado nada.
Al final resultó que, la elección de 2000 fue la elección presidencial más cercana en la historia de Estados Unidos. Gore venció a Bush en la votación popular por un margen de 48,5% a 48%. (Ralph Nader sumó 2.7% del voto popular, lo que significa que los votos progresistas totalizaron 51%).
Las elecciones de 2000 se redujeron a los 27 votos electorales de Florida y a la Corte Suprema de Estados Unidos. Los republicanos en Florida, encabezados por Jeb Bush, hicieron todo lo que pudieron para inclinar el campo de juego a favor de George W. Bush. Después de todas las maquinaciones republicanas en Florida, la Corte Suprema de los Estados Unidos por un margen de 5-4 detuvo el recuento en Florida y otorgó la presidencia a Bush.
La derrota de Al Gore a manos de cinco representantes republicanos en la Corte Suprema de Estados Unidos resultó ser desastrosa para el país. George W. Bush fue uno de los peores presidentes de la historia de Estados Unidos. Cuando Bush dejó el cargo, la economía estaba perdiendo 800.000 puestos de trabajo por mes y el déficit era un récord de $1,3 billones.
Cuando comenzó la campaña de 2008, el Partido Republicano realmente no tenía ninguna posibilidad de ganar un tercer mandato presidencial consecutivo. Barack Obama derrotó fácilmente a John McCain en las elecciones generales y asumió el cargo con una mayoría demócrata en ambas cámaras del Congreso.
La presidencia del presidente Obama ha tenido mucho éxito. En la actualidad, la economía ha creado más de 200.000 puestos de trabajo al mes durante los últimos dos años. Este es el mejor crecimiento del empleo desde el segundo mandato del presidente Clinton. Además, la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) ha asegurado a 17 millones de estadounidenses adicionales y ha reducido la tasa de personas sin seguro de 18% a un mínimo histórico de 9%. Durante su primer mandato, el presidente Obama sacó a Osama Bin Laden y lo llevó ante la justicia.
A pesar de la sabiduría convencional, el candidato demócrata tiene una excelente oportunidad de ganar la presidencia el próximo año debido al importante historial de logros del presidente Obama. Nuestro candidato puede decir honestamente que el país está mucho mejor ahora que en 2008. Además, ese candidato puede recordar a los votantes que el país estaba en ruinas la última vez que el Partido Republicano ocupó la Casa Blanca.
El candidato demócrata a la presidencia también debería ser el favorito el próximo año porque ahora estamos en una era de dominio demócrata en el colegio electoral. Hemos ganado el voto popular en 5 de las últimas 6 elecciones presidenciales. Además, también podemos esperar que el candidato republicano resulte herido por una contundente pelea en las primarias y que esté demasiado a la derecha para ganar los estados del campo de batalla.
A pesar de estas ventajas, los demócratas no podemos dar nada por sentado el próximo año. El Partido Republicano y sus aliados multimillonarios tendrán acceso a efectivo de campaña ilimitado en 2016. Lanzarán una tormenta de anuncios deshonestos y negativos en un intento por devolver al Partido Republicano al poder.
Nuestra misión el próximo año es recordar constantemente a los votantes los logros del presidente Obama. No podemos repetir los errores de la campaña de Gore del 2000 y huir de esos logros. Es más, debemos echar un vistazo a las campañas de FDR y recordar a los votantes cómo el Partido Republicano destruyó el país la última vez que ocuparon el poder.
El Partido Republicano cuenta con la amnesia masiva para ganar las elecciones del próximo año. Como demócratas, debemos refrescar constantemente la memoria de los votantes sobre la historia reciente. ¡Hagámoslo! Soy c
