Como estudiante de política y fútbol de Nebraska desde hace mucho tiempo, puedo decir que es una rara ocasión cuando los dos se cruzan. La combinación más prominente de las dos probablemente ocurrió cuando Richard Nixon visitó el campus de la UNL en enero de 1971 para honrar a los Huskers por su primer campeonato nacional de fútbol. El reconocimiento de Nixon del campeonato nacional fue genuino ya que, como millones de otros estadounidenses, Nixon era un gran fanático del fútbol. Sin embargo, la visita de Nixon a UNL tuvo un propósito político. Quería aparecer en un campus universitario durante la Guerra de Vietnam sin provocar una manifestación masiva. Al final resultó que, aparte de un par de intrusos, Nixon recibió una cálida bienvenida durante esta visita a Lincoln.
La interacción más reciente (y controvertida) entre la política de Nebraska y el fútbol ocurrió la semana pasada cuando tres jugadores de fútbol de Nebraska se arrodillaron al margen antes del partido del Noroeste durante el juego del Star Spangled Banner. Este gesto fue despejado con el entrenador Mike Riley y el equipo antes del partido. Tanto los entrenadores como los jugadores aprobaron esta demostración. "Michael se acercó a mí, quería hablar con el equipo", dijo Riley. “Así que establecimos una hora esta mañana después de uno de nuestros recorridos. Explicó al equipo. No sabía que nadie más lo haría, pero está bien. Obviamente, esta es una elección que han hecho por razones personales. Eso es lo hermoso de Estados Unidos, que pueden hacer eso ”.
En una conferencia de prensa posterior, el apoyador de Husker Michael Rose Ivey hizo una declaración elocuente explicando lo que él y sus dos compañeros de equipo estaban haciendo: "" Como todos saben, este pasado sábado Antes del partido contra Northwestern, DaiShon Neal, Mohamed Berry y yo nos arrodillamos en solidaridad con Colin Kaepernick y muchos otros atletas en todo el país, esos profesionales y no profesionales que se unen para usar sus diversas plataformas para crear conciencia sobre la brutalidad policial y las muertes recientes. de hombres y mujeres negros a manos de policías. Mientras tocaba el himno, recé junto con DaiShon y Mohamed. Le pedimos a Dios que nos cuidara y nos protegiera, y que menospreciara a este país con gracia y misericordia y nos menospreciara a todos con gracia y misericordia ”.
Rose-Ivey continuó citando la Biblia y citó a personas como Martin Luther King y Mahatma Gandhi para explicar su ejercicio de libertad de expresión. El estudiante atleta de Nebraska continuó diciendo: “Para que quede claro, no soy antipolicial, antimilitar ni antiamericano. Amo a mi país profundamente y aprecio las libertades que profesa permitirme. He viajado fuera de los Estados Unidos. He visto cómo la gente vive en otros países con mis propios ojos. Y aunque he sufrido dificultades cuando era niño y no crecí con todo el mundo en la palma de mis manos, como un ser consciente, puedo reconocer que hay personas que están en una posición mucho peor. que yo ".
La reacción del establecimiento político del Partido Republicano de Nebraska fue rápida, dura y fuera de contacto. El gobernador Pete Ricketts dijo que las acciones de Michael Rose-Ivey, DaiShon Neal y Mohamed Barry fueron "vergonzosas e irrespetuosas" para los veteranos que habían muerto en combate. El gobernador afirmó que quizás estos tres jugadores podrían haber encontrado una forma diferente de protestar, como levantar los puños. En respuesta, Rose-Ivey solicitó una reunión con Ricketts y el Gobernador acordó reunirse con él a finales de este mes. Uno solo puede esperar que sea una reunión productiva donde se pueda encontrar algo en común.
La crítica de Ricketts a los tres estudiantes atletas es profundamente hipócrita a la luz de su apoyo a Donald Trump. (Ricketts ha respaldado a Trump y su familia ha contribuido con $1 millones a la campaña del magnate de color naranja.) Esto se debe a que Trump ha destrozado y demonizado a los veteranos durante su campaña presidencial. El año pasado, Trump, que esquivó el borrador durante la Guerra de Vietnam, alegó que John McCain no es un héroe de guerra porque fue derribado por el fuego enemigo mientras realizaba una misión peligrosa. Además, Trump pasó varios días el verano pasado destrozando a una familia Gold Star que lo criticó en la Convención Democrática. Si Ricketts está tan preocupado por los veteranos, ¿por qué no ha hablado en contra de Trump? El no lo dirá.
Los comentarios de UNL Regent Hal Daub fueron incluso peores que los de Ricketts. Daub llamó la atención nacional (por todas las razones equivocadas) cuando dijo lo siguiente: “Tampoco tienen que jugar fútbol para la universidad. Lo saben mejor, y será mejor que los echen del equipo ". Más tarde, Daub intentó negar que hizo estos comentarios incendiarios, pero el reportero de Lincoln Journal Star que los grabó se mantuvo firme en su historia y en las citas de Daub. Cabe señalar que Daub también apoya al Sr. Trump para presidente.
Las respuestas de Ricketts y Daub provocaron una tormenta de críticas. Hubo incluso una preocupación genuina de que sus acciones pueden dañar el reclutamiento. Debido a nuestra escasa población, los entrenadores de Nebraska deben contratar a nivel nacional. Con los años, Nebraska ha reclutado a numerosos estudiantes atletas afroamericanos de zonas urbanas. Las tontas observaciones de Ricketts y Daub podrían enviar el desafortunado mensaje de que los estudiantes atletas de Nebraska se desaniman activamente a hablar sobre cuestiones importantes. Como dijo el entrenador Riley, el equipo es un "crisol" y eso es "algo hermoso". No necesitamos dos políticos para destruir la única cosa que unifica al estado al complacer a los elementos más extremos del Partido Republicano de Nebraska.
Ricketts y Daub no solo pusieron en peligro el futuro del equipo de fútbol, sino que también amenazaron los derechos constitucionales de nuestros estudiantes atletas. La demostración de Rose-Ivey, Neal y Berry es un discurso claramente protegido bajo la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos. Si hubieran sido expulsados del equipo en represalia, UNL habría sido demandado y habría perdido el caso. Además, la reputación del estado y de la UNL se habría visto empañada para siempre por dos políticos mezquinos y complacientes. Es una gran ironía escuchar a los políticos que usan sus derechos constitucionales para abogar por políticas ofensivas que violan los derechos civiles y la dignidad humana de los demás de repente se suben a su caja de jabón y tratan de silenciar a los ciudadanos que eligen ejercer sus derechos.
Los republicanos conservadores siempre afirman tener algún tipo de monopolio sobre su apoyo a la Constitución. Ricketts y Daub demostraron que esto es completamente falso. Esta situación demuestra claramente que los extremos tienen una visión muy limitada de la Constitución. Creen que es un documento partidista que solo protege a los propietarios de armas y a los ricos. Ricketts y Daub se volvieron locos cuando tres atletas estudiantes afroamericanos hicieron una declaración contra la brutalidad policial. Necesitamos transmitir el mensaje de que es el Partido Demócrata el partido de la Constitución. Creemos en dar sentido a todo el documento, no solo a las partes que promueven una agenda estrecha y partidista.
Nebraska ha sido mal atendida por personas como Ricketts y Daub. El Partido Republicano ha estado en el poder durante demasiado tiempo. Los republicanos de Nebraska se han vuelto arrogantes y complacientes. Debemos elegir a más demócratas para la legislatura este otoño para que actúen como un control y equilibrio para los gustos de Ricketts y sus aliados. Ricketts quiere convertir Nebraska en una combinación de Kansas y Washington, DC. Sus políticas nos darían las políticas fiscales imprudentes del estado de Sunflower y el estancamiento venenoso de Washington, DC. Debe ser derrotado. ¡Vamos a hacerlo!
