Como hemos discutido aquí antes, lo que está en juego en las elecciones federales no podría ser más alto. Hillary Clinton se enfrenta a una peligrosa candidata republicana que tiene el potencial de destruir la nación, e incluso el mundo. Hay mucho en juego en este ciclo en las carreras legislativas. Nebraska enfrenta un desafío sin precedentes por parte de un gobernador multimillonario de extrema derecha que está hundiendo cientos de miles de dólares de su propio dinero en un esfuerzo por comprar una legislatura conforme. Ricketts ya ha contribuido con $44,500.00 de su propio dinero a candidatos legislativos republicanos individuales. Además, Ricketts ha contribuido con $260,000.00 al Partido Republicano de Nebraska y $300,000.00 a la iniciativa para recuperar la pena de muerte fundamentalmente defectuosa.
Por mucho que ya se haya hundido en estas carreras, Ricketts aún no ha terminado. Un informante legislativo me dijo en el fondo que Ricketts pondrá más de $100,000.00 en las carreras por el Unicameral desde ahora hasta el día de las elecciones. Además, un candidato legislativo que habló de forma anónima me dijo que en realidad estaba amenazado por uno de los aliados más leales de Ricketts en el Unicameral. Este candidato me dijo que el teniente de Ricketts dijo que el gobernador "patearía su trasero" con mucho dinero de última hora. Puede que solo estemos comenzando. Los votantes en distritos muy disputados deberían esperar una tormenta de correos desagradables y deshonestos y llamadas automáticas en los próximos ocho días.
Ricketts está invirtiendo su dinero en las carreras a un ritmo récord porque quiere reducir los impuestos para los ricos en un esfuerzo equivocado para crear empleos. El senador Jim Smith, uno de los aliados más leales de Ricketts, está preparando un paquete de recortes de impuestos a la renta y a la propiedad para la próxima sesión legislativa. Además, la Cámara de Comercio de Nebraska tiene los ojos puestos en un recorte de impuestos para los residentes más ricos de Nebraska. El Gobernador y sus aliados todavía están presionando para una gran reducción de impuestos a pesar de que el estado enfrenta un déficit de casi $1 mil millones en 2017. Para no disuadir, el CEO del Instituto Platte de Ricketts sostuvo que las reducciones de impuestos para los ricos son más imperativas que nunca. a pesar del déficit presupuestario récord que enfrentan los legisladores de Nebraska en la próxima sesión.
Lo que Ricketts quiere hacer ya se ha intentado, y fracasado miserablemente, en Kansas. Durante el ciclo electoral de 2012, Brownback y los hermanos Koch apuntaron a miembros republicanos moderados de la legislatura para ser derrotados por extremistas radicales que promulgarían la agenda de Brownback. Después de esta purga, Brownback y sus aliados aprobaron una serie de recortes de impuestos que beneficiaron en gran medida a los ricos. En ese momento, Brownback trajo al economista Arthur Laffer del lado de la oferta, siempre equivocado, para comercializar su plan extremo. Laffer predijo que los recortes de impuestos provocarían un auge económico y los recortes de impuestos se pagarían por sí mismos.
Al final resultó que, todo lo que Brownback y Laffer predijeron no ha sucedido. De hecho, ocurrió el opuesto polar. Actualmente, Kansas enfrenta un déficit presupuestario de $228 millones y tiene el crecimiento laboral más lento de cualquier estado en el Medio Oeste. Brownback se ha vuelto tan desesperado que ha culpado a Obama por los problemas de Kansas y canceló un informe trimestral sobre el estado de la economía del Estado del Girasol. El pasado de Brownback podría convertirse en el futuro de Ricketts. No queremos que eso suceda aquí en Nebraska.
Aquí en el Partido Demócrata de Nebraska reconocimos el desafío de nuestro gobernador multimillonario de extrema derecha y reclutamos una excelente cosecha de excelentes candidatos legislativos. Podemos agradecer al ex senador estatal Steve Lathrop y al director ejecutivo Hadley Richters por ayudarnos a armar esta clase de prospectos de cinco estrellas. Por primera vez en la era de los límites de mandato, cada demócrata que ingresó a la carrera terminó primero o segundo en las primarias y avanzó al ciclo general de elecciones.
La clase de 2016 consta de los siguientes candidatos:
Carol Blood se está ejecutando en LD3, que se encuentra en el condado de Sarpy. Carol es miembro del Consejo de la Ciudad de Bellevue y se enfrenta a un titular designado por Heineman. Los activistas del Partido Demócrata del Condado de Sarpy me han dicho que Carol está trabajando muy duro y que está bien posicionada para ganar.
Mike McDonnell es nuestro candidato en LD5, que es el puesto que ha ocupado Heath Mello. McDonnell fue bombero de Omaha durante veinticuatro años y se desempeñó como jefe de bomberos durante sus últimos seis años de servicio. Es un candidato tan bueno que incluso recibió el respaldo del normalmente amistoso republicano Omaha World Herald.
En LD7, en el sur de Omaha, la persona designada por Ricketts, Nicole Fox, terminó en tercer lugar y fue eliminada de la carrera en mayo. Los dos candidatos restantes en LD7 son demócratas y esta carrera representará un repunte para los demócratas. Tanto Tony Vargas como John Synowiecki harían un gran trabajo en Lincoln representando a este distrito.
Sara Howard es la senadora titular de LD9 o del área de Midtown de Omaha. La senadora Howard tiene un historial impresionante de logros en su primer mandato en el Unicameral como defensora de los niños y mejor monitoreo de medicamentos recetados.
Dos demócratas están compitiendo para reemplazar a la denominada Tanya Cook en LD 13 en el centro-norte de Omaha. Jill Brown es profesora de psicología de Creighton y sería una gran defensora de los nebraskianos más vulnerables. Justin Wayne es abogado y ex presidente de la junta de las Escuelas Públicas de Omaha.
Lynne Walz se está ejecutando en el área de Fremont en LD15. Lynne es una mujer de negocios pequeños y una ex maestra. Activistas en el área de Fremont me han dicho que Lynne ha sido muy diligente en el trabajo de puertas. Está corriendo contra David Schnoor, quien es un aliado muy cercano tanto de Ricketts como del deshonrado Bill Kintner.
Al igual que Lynne Walz, Ardell Bengston es propietario de una pequeña empresa y maestra jubilada. Ardell se está ejecutando en el área de South Sioux City en LD17. Nuestro nominado ha estado activo en la comunidad al servir en los parques y tableros de la biblioteca de South Sioux City.
Larry Scherer se está ejecutando en el noroeste de Lincoln y el condado de Lancaster en LD21. Larry fue designado por el senador saliente Ken Haar como su sucesor. Scherer tiene años de experiencia en la legislatura ya al servir como asesor legal de dos comités. Está corriendo contra un republicano de derecha que ha sido respaldado por dinero de amigos de Karl Rove en Texas.
Jim Gordon se está ejecutando en LD25, que comprende el este de Lincoln y el este del condado de Lancaster. Gordon es un veterano de combate de la Guerra de Vietnam y ha realizado mucho trabajo voluntario en la comunidad. Jim ha sido respaldado por el senador republicano saliente en LD25, Kathy Campbell. Su oponente está respaldado por Ricketts y no pudo identificar un problema en el que ella no estaba de acuerdo con el Gobernador.
En el lado oeste de Lincoln en LD27, Anna Wishart está luchando para reemplazar a un llamado senador republicano. Esta es una excelente oportunidad de recolección para los demócratas. Debido a su arduo trabajo, Anna terminó con 62% de los votos en las primarias. Su oponente trabaja para el derechista Instituto Platte y recientemente fue arrestada por un DUI por el Departamento de Policía de Lincoln.
La senadora titular Kate Bolz se está ejecutando esencialmente sin oposición en el sureste de Lincoln en LD29. Kate ha tenido un primer período muy exitoso en el que ha servido con distinción en el crucial Comité de Asignaciones.
Otro titular, Rick Kolowski, se postula para la reelección en el área de Millard en LD31. Rick es el ex director de Millard West High School y es bien considerado en la comunidad. Debido a su liderazgo en el Unicameral, Rick ha sido blanco de la derrota de Ricketts. Esta es una carrera crítica y podría decidir si tenemos o no una legislatura independiente en 2017-18.
Tenemos una excelente oportunidad de recogida en Grand Island en LD35. Dan Quick está haciendo una carrera fuerte para tomar este asiento abierto. Dan es el presidente de la Hermandad Internacional de Trabajadores Eléctricos Local 1597 y un voluntario comunitario desde hace mucho tiempo. Su oponente ha salido a favor de abolir el salario mínimo.
Bill Armbrust se está ejecutando en el oeste del condado de Douglas o LD39. Bill es granjero y ganadero. Apoya la expansión de Medicaid y la reducción de impuestos a la propiedad. Se le opone un antiguo asistente de Chuck Hagel.
La senadora titular Sue Crawford en el condado de Sarpy y LD45 también ha sido blanco de Ricketts. Ricketts ha ido tras Crawford debido a su fuerte liderazgo en el Unicameral, donde ha servido como presidenta del Comité de Asuntos Urbanos. Debido a su capacidad para trabajar entre líneas partidarias, Crawford ayudó a aprobar la derogación del impuesto común de la Comunidad de Aprendizaje, que ayudará a las escuelas de su distrito.
Hemos presentado una excelente lista de candidatos este año porque hay mucho en juego. Durante los últimos años, una coalición de demócratas y republicanos moderados ha mantenido el equilibrio de poder en la legislatura. Esa coalición ha frustrado esquemas fiscales radicales de Heineman y Ricketts. Ahora al Gobernador le gustaría usar su vasta riqueza personal para romper esa coalición e imponer su voluntad al pueblo de Nebraska.
Esto promete ser una elección cerrada y muy disputada a nivel estatal. Necesitamos hacer todo lo posible para mantener a Ricketts bajo control y evitar que destruya la economía y el presupuesto de Nebraska. La buena vida está en la boleta este año. ¡Ahora salgamos y terminemos!
