أنا فخور بكوني ديمقراطيًا بسبب الإنجازات العديدة التي حققها حزبنا على مر السنين. على سبيل المثال ، تم إنشاء ما يقرب من ضعف عدد الوظائف خلال فترات الرئاسة الديمقراطية مقارنة بالرئاسات الجمهورية بين عامي 1962 و 2012. وفي الوقت الحالي ، أوجد الرئيس أوباما وظائف أكثر من الرئيسين الجمهوريين الأخيرين مجتمعين وأصبح معدل البطالة الآن أقل منه كان في أي وقت خلال إدارة ريغان. (كما نعلم ، يعتبر الجمهوريون ريجان المعيار الذهبي للرؤساء من قبل الجمهوريين). كل رئيس ديمقراطي بداية من جيمي كارتر قلل من العجز وكان الرئيس كلينتون آخر رئيس يوازن الميزانية.
الحزب الديمقراطي ليس فقط الحزب الأفضل للاقتصاد ، لقد نجحنا أيضًا في تأمين ملايين الأمريكيين وانتشالهم من براثن الفقر. تم تمرير الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية والرعاية الطبية وقانون الرعاية الميسرة (ACA) بسبب قيادة الرؤساء الديمقراطيين والمعارضة الحزبية المفرطة للجناح المحافظ للحزب الجمهوري. لم تكن هذه الإصلاحات الحاسمة لتحدث أبدًا خلال فترة رئاسة الجمهوريين. الحقيقة هي أن الحد من الفقر وتأمين المزيد من الناس ببساطة ليس من أولويات الحزب الجمهوري.
كان أول جهد رئيسي لخفض معدل الفقر هو الضمان الاجتماعي الذي أقر خلال رئاسة روزفلت في عام 1935. قبل تمرير هذا البرنامج ، كان الفقر بين كبار السن مشكلة خطيرة. أُجبر الكثير من الناس على التقاعد مبكرًا لأن أجسادهم دمرت خلال سنوات من العمل الشاق الوحشي خلال العصر الذهبي الأول. أصبح العديد من كبار السن عبئًا ماليًا على أطفالهم وجعل قدرة أطفالهم على التقاعد أكثر صعوبة. كان كبار السن الآخرين محصورين في المنزل الفقير أو المزرعة الفقيرة - وكثير منهم كانت ظروفهم مروعة. تم إرسال هؤلاء المسنين المساكين هناك للموت.
رداً على تقديم روزفلت للضمان الاجتماعي ، توقع الجمهوريون المحافظون أنه سيدمر الاقتصاد والبلد. تنبأ المتشائمون المحافظون بأن العمال لن يروا أبدًا أي فوائد عندما يتقاعدون. بدلاً من ذلك ، سيتم إنفاق الأموال على أولويات أخرى من قبل الحكومة الفيدرالية. تنبأ الجناح اليميني الآخر بلا خوف بأن الصفقة الجديدة ل FDR ستسبب تضخمًا مفرطًا وأنه إذا تلقى أي شخص أي مزايا ، فسيصبح هذا التضخم بلا قيمة. في وقت مبكر من عام 1936 ، تنبأ المرشح الرئاسي للحزب الجمهوري ألف لاندون بأن الضمان الاجتماعي سينهار. (استمر الجناح اليميني في القيام بهذا التنبؤ الخاطئ حتى الوقت الحاضر).
كما اتضح فيما بعد ، تبين أن كل تلك التنبؤات بالهلاك والكآبة كانت خاطئة. الضمان الاجتماعي هو أكثر برامج مكافحة الفقر فعالية في تاريخ الولايات المتحدة. وفقًا لمركز أولويات الميزانية والسياسة ، يُبقي الضمان الاجتماعي حاليًا 22 مليون أمريكي خارج دائرة الفقر.
الضمان الاجتماعي لا يمنع فقط ملايين الأمريكيين من الوقوع في براثن الفقر - إنه أيضًا ليس في خطر التعرض للإفلاس. في الوقت الحالي ، هذا البرنامج في وضع يسمح له بدفع جميع المزايا الموعودة حتى عام 2034. إذا لم يتم إجراء أي تغييرات على الإطلاق في الضمان الاجتماعي بحلول ذلك الوقت ، فلا يزال بإمكان البرنامج دفع مبلغ مثل 78% من المزايا الموعودة. ومع ذلك ، يمكن لسلسلة من التعديلات الضريبية و / أو المزايا الصغيرة أن تحافظ على ملاءة الضمان الاجتماعي للمستقبل غير المحدد.
أراد فرانكلين روزفلت تضمين برنامج التأمين الصحي كجزء من مشروع قانون الضمان الاجتماعي عام 1935 ، لكنه افتقر إلى الأصوات في الكونجرس لتمريره. استغرق الأمر رئيسًا ديمقراطيًا آخر لتحقيق رؤية روزفلت أخيرًا عندما تم سن برنامج الرعاية الطبية في عام 1965 أثناء إدارة جونسون.
قبل الرعاية الطبية ، كان ما يقرب من 56% من كبار السن يفتقرون إلى التأمين الصحي. وذلك لأن العديد من كبار السن يعانون من أمراض وحالات أخرى موجودة مسبقًا تجعل سعر التأمين بعيدًا عن متناول العديد منهم. وببساطة ، لا تستطيع صناعة التأمين الصحي الخاص جني الأموال من التأمين على كبار السن. لهذا السبب نحتاج إلى ميديكير.
عندما كانت الرعاية الصحية قيد المناقشة في أوائل الستينيات إلى منتصفها ، توقع الجناح المحافظ للحزب الجمهوري أن كارثة ستحدث إذا تم التأمين على كبار السن. قاد رونالد ريغان معارضة الحزب الجمهوري للرعاية الطبية. في ذلك الوقت ، تنبأ ريغان بجرأة أن ميديكير "ستحد من حرية الأمريكيين" وأنه "قريبًا جدًا لن يقرر ابنك متى يكون في المدرسة أو أين سيذهب أو ماذا سيفعل لكسب لقمة العيش. سينتظر الحكومة لتخبره ". حتى أن الممثل السينمائي السابق ذهب إلى حد القول: "سنقضي سنوات غروب الشمس في إخبار أطفالنا وأطفالنا ، كيف كان الحال في أمريكا عندما كان الرجال أحرارًا."
مرة أخرى ، كما في حالة الضمان الاجتماعي ، ثبت أن كل تنبؤات الهلاك من الجناح اليميني للحزب الجمهوري غير دقيقة إلى حد بعيد. اليوم ، بفضل برنامج Medicare ، يتمتع جميع كبار السن تقريبًا بالتأمين و 75% أقل غارقون في الفقر. علاوة على ذلك ، أدى الجمع بين الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية إلى تقليل الفقر بين كبار السن من 50% إلى 9%.
كان مرور برنامج Medicare إنجازًا ونجاحًا هائلين ولكن لا تزال هناك فجوة تغطية كبيرة في أمريكا. عندما تولى الرئيس أوباما منصبه ، كانت الولايات المتحدة دولة استثنائية حيث كنا الدولة الصناعية الأولى الوحيدة التي تفتقر إلى تغطية الرعاية الصحية الشاملة. خلال إدارة بوش بين عامي 2001 و 2009 ، فقد 8 ملايين أميركي التغطية التأمينية وارتفع معدل غير المؤمن عليهم في هذا البلد إلى 18%.
ردًا على هذا الانهيار في نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة خلال سنوات بوش ، اقترح الرئيس أوباما قانون ACA - الذي كان يهدف إلى تأمين 25 مليون أمريكي إضافي. مرة أخرى ، أدرك الحزب الجمهوري أنه متعب وكل التكهنات المتوقعة للموت والكوارث. توقع جون بوينر أن ACA سوف تسبب "هرمجدون" و "تدمير بلدنا". قبل عامين فقط ، توقع بن ساسي التنبؤ السخيف بأن تنفيذ قانون مكافحة الفساد سيؤدي إلى "توقف أمريكا عن الوجود".
مرة أخرى ، ثبت أن التنبؤات السخيفة بالعذاب والكآبة من الحزب الجمهوري كانت خاطئة تمامًا لأن ACA أثبتت نجاحها. أدى قانون الرعاية الصحية التاريخي هذا إلى حصول 17 مليون أمريكي غير مؤمن عليهم سابقًا على التغطية للمرة الأولى. انخفض معدل الأمريكيين غير المؤمن عليهم إلى أدنى مستوى له على الإطلاق وهو 9%. بفضل ACA ، انخفض عدد الأمريكيين غير المؤمن عليهم بأسرع وتيرة منذ مرور Medicare و Medicaid في عام 1965.
بصفتنا ديمقراطيين ، من حقنا أن نفخر بأن حزبنا قد قاد الطريق في الحد من الفقر وتأمين المزيد من أبناء وطننا. ومع ذلك ، لا يمكننا أن نأخذ هذه الإنجازات كأمر مسلم به. الجناح اليميني للحزب الجمهوري والمليارديرات الذين يمولونهم يريدون التمزق أو إلغاء هذه البرامج لأنهم يثبتون أن الحكومة يمكنها بالفعل العمل وتحسين حياة الملايين من الأمريكيين.
لسوء الحظ ، قاد الجمهوريون في الكونجرس في ولاية نبراسكا الطريق في الجهود غير المجدية حتى الآن لسحب التأمين من ملايين الأمريكيين. صوت كل من فيشر وساس وفورتنبيري وسميث لإنهاء برنامج ميديكير كما نعرفه وتحويله إلى برنامج قسائم. سيكلف مخطط الخصخصة الجذري هذا المواطن المسن العادي آلاف الدولارات كنفقات طبية إضافية من جيبه كل عام.
كما صوت هؤلاء الجمهوريون الأربعة من نبراسكا مرارًا وتكرارًا لإلغاء قانون مكافحة الفساد والعودة إلى نظام الرعاية الصحية القديم الفاشل الذي ورثه الرئيس أوباما عن إدارة بوش. إذا كان للجمهوريين أن يشقوا طريقهم ، فسيتم إلغاء بوالص التأمين الخاصة بهم لملايين الأمريكيين وسيعود أولئك الذين يكرهون شروط الشروط الموجودة مسبقًا.
لا يقتصر الأمر على ميديكير و ACA فحسب ، بل إن بن ساسي وجميع المرشحين الجمهوريين تقريبًا لمنصب الرئيس يريدون خصخصة الضمان الاجتماعي وتحويله إلى وول ستريت. فقط تخيل الضرر الذي كان سيعاني منه جميع الأمريكيين في انهيار سوق الأوراق المالية في 2008-2009 إذا كان بوش قد شق طريقه في عام 2005 وخصخص الضمان الاجتماعي؟ كان من الممكن أن يكون قد حول ركودًا عميقًا للغاية إلى كساد.
ما يعنيه هذا هو أن المخاطر في الدورة الانتخابية لعام 2016 لا يمكن أن تكون أعلى من ذلك بكثير. يلتزم الحزب الجمهوري الحديث بإلغاء أو إلغاء الإصلاحات التقدمية في القرنين العشرين والحادي والعشرين. نحن كديمقراطيين نحتاج إلى الجري على إنجازاتنا والتأكد من معرفة الناخبين بها. سنحتاج إلى زيادة حدة الخلافات مع الحزب الجمهوري وإبلاغ الناخبين بأنهم ليسوا الحزب الجمهوري لوالدكم. نحتاج أن نعلم الناخبين أننا لا نريد العودة إلى أيام 2008 المظلمة عندما كان الاقتصاد يفقد 800 ألف وظيفة شهريًا وكان ملايين الأمريكيين يفقدون التغطية التأمينية. كما قلت من قبل ، إذا لم نرسل رسالة عن إنجازاتنا ، فلن يرسلها أحد. الآن دعنا ننجزها!
