Como hemos discutido aquí antes, Pete Ricketts ha tenido un comienzo muy pobre como gobernador. Ha cometido una serie de errores que ponen en tela de juicio su competencia y capacidad para funcionar con éxito como Gobernador de Nebraska. El tropiezo de Rickett no ha pasado desapercibido a nivel nacional. La revista Governing indicó que posiblemente haya tenido el peor comienzo de cualquier nuevo gobernador en 2015 y dijo que está "luchando". Paul Landow, profesor de ciencias políticas de la ONU, dijo lo siguiente acerca de los muchos contratiempos de Ricketts en el Unicameral: “Fue un mal comienzo para un gobernador de primer año. Un político inteligente habría elegido las batallas con más cuidado ".
Ricketts ha seguido luchando poderosamente desde el final de la sesión legislativa a principios de este año. Desde que se levantó la sesión de Unicameral, Ricketts ha gastado la mayor parte de su capital político tratando de revertir su derrota en la pena de muerte. Ricketts ha estado tan desesperado por ganar una "victoria" en este tema que ha gastado aproximadamente $54,000.00 del dinero de los contribuyentes para comprar drogas de ejecución ilegal de Chris Harris, un intermediario sospechoso con sede en India.
Harris se pasó a Ricketts como fabricante y distribuidor de medicamentos. En cambio, los informes de investigación han revelado que Harris no tiene antecedentes farmacéuticos y que su "fábrica" era un departamento en el que no había vivido en dos años.
A pesar de la evidente falta de credenciales legítimas de Harris, Ricketts le envió un cheque estatal por $54,000.00 para comprar suficientes drogas de ejecución para 300 ejecuciones a pesar de que solo 10 personas están en el corredor de la muerte y Nebraska no ha ejecutado a nadie en 18 años. Además, Ricketts pagó siete veces más de lo que suelen costar estas drogas ilegales.
Los tratos de Rickett con Harris han provocado una tormenta de críticas en Nebraska. Un portavoz de Nebraskans For Public Safety criticó la afirmación de Ricketts de que legalmente puede comprar el medicamento de ejecución de Harris y exigió que Ricketts deje de "engañar" a los votantes sobre la posibilidad de obtener este medicamento de ejecución. El senador Adam Morfeld calificó el intento de compra de Ricketts como: "Medicamentos ilegales de una fuente del mercado negro sin antecedentes farmacéuticos". Morfeld también dijo. "Dos veces ahora Nebraska le ha dado a Harris decenas de miles de dólares, y no tenemos nada que mostrar".
El intento de Rickett de comprar estas drogas ilegales pone en duda su supuesta perspicacia comercial y su experiencia en el sector privado que, según él, beneficiarían a Nebraska. En cambio, Ricketts no investigó adecuadamente los antecedentes de Harris y pagó demasiado por demasiadas drogas. Cualquier CEO que hiciera algo como esto sería despedido. Además, Ricketts debería reembolsar a los contribuyentes de Nebraska de su vasta fortuna personal el $54,000.00 que derrochó en la compra de drogas claramente ilegales de un estafador de mala calidad en la India.
Ricketts no solo se ha avergonzado de sí mismo en sus tratos con el Sr.Harris, incluso ha logrado alienar al ex gobernador Dave Heineman y comenzó a especular que Heineman podría enfrentar un desafío principal contra él en 2018.
La disputa de Ricketts con Heineman comenzó cuando resultó que las horas extras de la Patrulla Estatal le estaban costando al estado alrededor de $50,000 más por mes que el costo mensual promedio en 2014 y todos los años que datan desde 2002. Informes de Deena Winter en Nebraska Watchdog ha revelado que Ricketts viaja con frecuencia fuera del estado y que los detalles de seguridad de su Patrulla Estatal están acumulando algunos de los mayores gastos de horas extras en la historia reciente.
Taylor Gage, portavoz de Ricketts, desencadenó la disputa entre los dos gobernadores republicanos cuando trató de defender a Ricketts al afirmar que Heineman viajó mucho en 2007-08. Heineman respondió y pudo demostrar que la oficina de Ricketts proporcionó información que era "inexacta y engañosa".
Esta disputa entre Ricketts y Heineman desató la especulación en los círculos republicanos de que Heineman podría desafiar al actual gobernador en las primarias republicanas de 2018. En una entrevista, Heineman no descartó una futura candidatura para gobernador diciendo que: “No creo que digas nunca nunca. Lo disfruto. Me gusta."
Una batalla primaria entre Ricketts y Heineman sería el equivalente político de una guerra termo-nuclear. Ambos candidatos serían financiados generosamente y se atacarían sin descanso. Cualquier candidato que surgiera como el ganador de las primarias republicanas sería herido y el líder de un partido mal dividido.
Este tipo de pelea primaria podría abrir la puerta a un gobernador demócrata en 2018. Tanto Jim Exon como Bob Kerrey derrotaron a los gobernadores republicanos en el poder después de que el gobernador republicano en el poder luchó en un difícil desafío primario. El Nebraska Democratic Party tiene varios candidatos potenciales que podrían realizar una fuerte campaña para gobernador.
Toda esta especulación sobre 2018 es interesante, pero debemos mantenernos enfocados en 2016. El primer paso para terminar con el reinado de error de Ricketts es elegir a más demócratas para el Unicameral en 2016. Estamos bien posicionados para tener un buen ciclo electoral el próximo año porque hemos reclutado una gran lista de candidatos y debería haber una fuerte participación demócrata en un año de elecciones presidenciales. ¡Ahora hagámoslo! ¡No hay excusas! Podemos hacerlo!
