A principios del proceso de las primarias de 2016, Trump se presentó a sí mismo como un tipo diferente de republicano en muchos sentidos. Una de las promesas más significativas y tempranas de Orange Hued Mogul fue su promesa de que no recortaría la Seguridad Social y Medicare. Esto lo puso en desacuerdo con sus rivales presidenciales y los republicanos en el Congreso que durante mucho tiempo han defendido recortar esos programas vitales y entregárselos a los intereses especiales del sector privado como Wall Street y la industria privada de seguros de salud.
Desde las elecciones, Trump y sus asesores están cantando una melodía muy diferente. La posición de Trump sobre Medicare en su sitio web se ha transformado en la postura estándar de la derecha sobre ese programa. El sitio web de Trump promete que "modernizará" Medicare y permitirá una mayor "flexibilidad". Esas son las palabras clave utilizadas por gente como Paul Ryan cuando hablan de acabar con Medicare tal como lo conocemos y convertirlo en un programa de vales. Además, la asesora clave de Trump, KellyAnne Conway, dijo que Trump ahora estaba abierto a escuchar sobre el plan de privatización de Medicare de Paul Ryan.
El plan de Medicare de Ryan terminaría con la garantía de Medicare para personas menores de 55 años y la convertiría en un programa de vales para ellos. (Las personas de la tercera edad actuales no se verían afectadas de inmediato). Las personas de la tercera edad recibirían un cupón para comprar un seguro de salud en un intercambio similar a Obama Care. Lo que rara vez se menciona es que el plan Ryan, como todos los planes de reemplazo de Obama Care del Partido Republicano, recuperaría las cláusulas de condiciones preexistentes. No hace falta decir que la mayoría de las personas mayores tendrían dificultades para encontrar, y mucho menos pagar, un plan de seguro de salud privado cuando se tiene en cuenta en la ecuación el regreso de las odiadas cláusulas de condiciones preexistentes.
Uno de los mayores problemas con el plan de eliminación gradual de Medicare de Ryan es que los vales no se mantendrían al ritmo de la inflación médica. Su ciudadano de la tercera edad promedio terminaría pagando $6,000.00 adicionales por año en gastos médicos adicionales de su bolsillo. Según el Centro para el Progreso Estadounidense, terminar con Medicare podría “aumentar los costos para las personas mayores en $60,000.00 para las personas mayores que cumplan 65 años en 2023”. En pocas palabras, las personas de la tercera edad pagarían mucho más por una cobertura muy inferior con el plan Ryan.
El efecto a largo plazo del plan de Ryan sería destruir el Medicare tradicional para aquellos que están cerca de jubilarse o que ya están jubilados. Según su plan, las compañías privadas de seguros de salud elegirían a los ancianos más sanos, dejando a los ancianos enfermos en el programa tradicional. Obviamente, esto aumentaría los costos de Medicare tradicional y crearía presión para eliminarlo por completo. Como dijo Newt Gingrich en la década de 1990, los republicanos quieren que Medicare “se marchite en la vid”.
Además de ser costoso para las personas mayores, el plan de eliminación gradual de Ryan Medicare es impresionante por su cinismo porque exime a las personas mayores actuales. Si el plan de vales de Ryan es tan bueno, ¿por qué eximir a las personas mayores actuales? Además, el Partido Republicano cree que los jubilados de hoy apoyarán su terrible plan y arrojarán a sus hijos y nietos debajo del autobús.
Quiero que todos sepan que Fischer, Sasse, Fortenberry y Smith votaron para convertir a Medicare en un programa de vales, en algunos casos varias veces. Durante la campaña reciente, Don Bacon dijo que se oponía al plan Ryan. Podría estar mintiendo ya que Paul Ryan hizo campaña por él y recaudó dinero para él. (En 2012, Fischer dijo que se oponía a la eliminación gradual de Medicare, pero votó a favor ya en 2013). En cualquier caso, recomendaría a mis amigos en CD02 que inundaran a Bacon con mensajes de oposición a la eliminación de Medicare tal como lo conocemos.
Los líderes demócratas en el Capitolio ya están prometiendo luchar enérgicamente contra la eliminación gradual de Medicare. Nancy Pelosi prometió recientemente que los demócratas permanecerían unidos en la batalla para detener el plan de Ryan, un objetivo que describió como crucial para derrotarlo, al igual que la unidad permitió a los demócratas acabar con la campaña de Bush de 2005 para entregar el Seguro Social a Wall Street.
Chuck Schumer se hizo eco de la promesa de Pelosi: “Medicare es uno de los programas gubernamentales más exitosos jamás creados; ha sido una historia de éxito durante décadas. El odio ideológico y visceral de los republicanos hacia el gobierno podría negar a millones de personas mayores en todo el país la atención que necesitan y merecen. A nuestros colegas republicanos que están considerando este camino, los demócratas les decimos: alégrennos el día. Su esfuerzo fracasará y este ataque a nuestros mayores no se mantendrá”.
La derecha radical en el Partido Republicano siempre ha odiado Medicare y la Seguridad Social, ya que estos programas han demostrado que el gobierno puede mejorar la calidad de vida de millones de estadounidenses. Medicare y el Seguro Social han reducido la pobreza entre los ancianos de 50% a 9%.
Medicare es una lucha que debemos y podemos ganar. Solo se necesitarían tres senadores republicanos para detener el esquema de privatización de Medicare de Trump. En 2005, cuando Bush era popular y tenía 55 senadores republicanos, hizo un esfuerzo por privatizar el Seguro Social y entregárselo a Wall Street. La propuesta resultó ser tan tóxica que la mayoría de los republicanos no la apoyaron. La derrota del plan de Seguridad Social de Bush también marcó el comienzo de su declive político. ¡Podemos convertir la lucha contra Medicare en una derrota similar para Trump y el Partido Republicano! ¡Ahora hagámoslo! ¡El pueblo estadounidense está de nuestro lado!
