Desde que se acerca el feriado del 4 de julio, he estado reflexionando sobre los Padres Fundadores y sus monumentales contribuciones a este gran país. Eso me hizo empezar a pensar en la afirmación de los republicanos de derecha de que los padres fundadores serían conservadores del Tea Party en el siglo XXI.
Puedo decirles por mi investigación histórica que la afirmación es rotundamente incorrecta y, francamente, es un insulto a los Padres Fundadores. No creo que esos grandes hombres quieran tener nada que ver con el partido republicano de hoy que, en palabras del destacado politólogo Norm Ornstein, es “un caso atípico insurgente, ideológicamente extremo, que desprecia el régimen heredado y de política social y económica; desprecia el compromiso, no se deja persuadir por la comprensión convencional de los hechos, la evidencia y la ciencia; y desdeña la legitimidad de su oposición política ”.
¿Cuán precisas son las afirmaciones republicanas sobre los Padres Fundadores? ¿De verdad creían en un gobierno limitado o más pequeño? ¿Despreciaron el compromiso y no se sintieron persuadidos por la evidencia empírica? Creo que las respuestas sorprenderán a nuestros amigos republicanos conservadores.
Uno de los más grandes estadounidenses, si no el más grande, fue George Washington, nuestro primer presidente. Washington estaba muy cerca de Alexander Hamilton y Hamilton era el asesor más influyente de Washington. Hamilton fue delegado de la Convención Constitucional, uno de los autores de los Federalist Papers y el primer secretario del Tesoro.
El registro histórico indica que Hamilton no fue un defensor de un gobierno limitado y sería rechazado con desprecio por los republicanos de derecha si estuvieran familiarizados con su historial y puntos de vista reales. Como secretario del Tesoro, Hamilton se enfrentó a los pequeños conservadores gubernamentales de su época al defender un banco nacional, la asistencia del gobierno a los fabricantes y el fomento de la inmigración.
El sucesor de Washington, John Adams, ciertamente no fue un defensor de un gobierno pequeño o limitado. Mientras era presidente, Adams promulgó la infame Ley de Extranjería y Sedición que, entre otras cosas, restringió el discurso que criticaba al gobierno. En virtud de esta ley, la Administración de Adams procesó penalmente a varios periodistas y a un miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Durante la Administración Adams, Jefferson y Madison fueron muy críticos con la Ley de Extranjería y Sedición y escribieron varios artículos en respuesta a esa ley que exaltaba las virtudes del gobierno pequeño y limitado. Ahí es donde se encuentran muchos de los pasajes citados por los conservadores actuales cuando argumentan que los Padres Fundadores serían los republicanos del Tea Party en la actualidad.
Una vez que Jefferson y Madison tomaron el poder, no dudaron en usar el poder del gran gobierno para lograr sus fines. (Madison sirvió los ocho años de la Administración de Jefferson como Secretaria de Estado y fue el sucesor elegido por Jefferson).
Durante el debate sobre la Compra de Luisiana, los defensores de un gobierno más pequeño asumieron la posición de que el gobierno federal carecía del poder para adquirir tierras y exigieron que se enmendara la Constitución para otorgar ese poder al gobierno federal. Jefferson y Madison interpretaron liberalmente la Constitución y adoptaron la posición de que la Compra de Luisiana caía bajo los poderes del tratado de la Constitución y presentaron la Compra de Luisiana para su eventual ratificación por el Senado de los Estados Unidos.
Jefferson y Madison fueron responsables de una de las mayores tomas de poder en la historia de Estados Unidos durante el segundo mandato de Jefferson. En ese momento, las guerras napoleónicas se desataban en Europa y tanto la armada británica como la francesa estaban tomando barcos estadounidenses en el océano Atlántico. Tanto los británicos como los franceses querían privarse mutuamente de los beneficios del comercio con EE. UU.
En respuesta, Jefferson y Madison convencieron al Congreso de aprobar la Ley de Embargo de 1807, que ilegalizó todas y cada una de las exportaciones de Estados Unidos. En otras palabras, durante el segundo mandato de Jefferson, el gobierno federal prohibió a las empresas vender productos a países extranjeros. Este ejercicio del poder federal palidece en comparación con cualquier ejercicio de poder por parte del gobierno federal desde que asumió el presidente Obama. Si los conservadores de hoy hubieran existido en 1807, habrían llamado "comunistas" y "socialistas" a Jefferson y Madison.
El embargo al comercio exterior finalmente resultó ser un fracaso y causó un daño inmenso a la economía estadounidense. Finalmente se levantó en 1809, poco después de que Madison se convirtiera en el cuarto presidente de nuestra nación.
Estos episodios de la historia estadounidense temprana que cito aquí no son exhaustivos. Hay muchos otros ejemplos que indicarían claramente que los Padres Fundadores no serían hoy ideólogos de derecha. En cambio, los Padres Fundadores fueron inteligentes, prácticos, realistas y dispuestos a comprometerse para hacer las cosas. No serían republicanos del Tea Party de derecha en el siglo XXI.
Creo que se pueden decir las mismas cosas sobre los demócratas de hoy en día que he dicho aquí sobre los Padres Fundadores. Los demócratas estamos dispuestos a considerar todas las medidas prácticas para crear un país mejor. Estamos más que dispuestos a comprometernos para lograr nuestros objetivos. Por ejemplo, la ACA se basa en un plan de salud republicano que fue ideado por la Heritage Foundation y que Mitt Romney implementó por primera vez en Massachusetts.
Como demócratas, debemos volver a reclamar a los Padres Fundadores. No podemos permitir que los republicanos reclamen algún tipo de monopolio sobre los grandes hombres que fundaron y establecieron nuestro país contra todo pronóstico. Este intento de la derecha radical de apropiarse de los Padres Fundadores es simplemente un intento de relaciones públicas para dar cobertura política y legitimidad a sus políticas extremas.
En una nota final, aquí en el Nebraska Democratic Party les deseamos a todos unas felices y seguras vacaciones del 4 de julio mientras celebramos el 239 aniversario de la independencia de nuestro gran país.
