Tôi tin rằng lịch sử sẽ coi George W. Bush là một trong những Tổng thống tồi tệ nhất - nếu không muốn nói là tồi tệ nhất - trong lịch sử Hoa Kỳ. Khi Bush nhậm chức vào năm 2001, ông được thừa hưởng thặng dư ngân sách dự kiến trong 10 năm là 1,5 nghìn tỷ đồng từ Tổng thống Clinton. Vào thời điểm ông rời nhiệm sở, mức thâm hụt hàng năm là $1,3 nghìn tỷ đồng và 9,8% GDP. Như Tổng thống Đảng Cộng hòa đầy hy vọng và Thống đốc Ohio John Kasich đã nói về Bush và Quốc hội kiểm soát GOP khi đó: “Họ đã thổi bay thặng dư $5 nghìn tỷ. Thật không may, số thặng dư dự kiến hàng năm đã được đảng Cộng hòa chi tiêu. ”
Di sản kinh tế của Bush cũng thảm hại không kém. Một lần nữa, Tổng thống Clinton lại để Bush một tình huống xuất sắc. Trong chính quyền Clinton, nền kinh tế đã tạo ra 22 triệu việc làm, tỷ lệ đói nghèo giảm và thu nhập của tầng lớp trung lưu lần đầu tiên tăng kể từ cuối những năm 1970. Khi Obama nhậm chức vào ngày 20 tháng 1 năm 2009, nền kinh tế đang ở trong tình trạng suy sụp và đã cắt giảm 800.000 việc làm mỗi tháng. Đây là cuộc khủng hoảng kinh tế nghiêm trọng nhất kể từ cuộc Đại suy thoái trong những năm 1930.
Sự quản lý yếu kém của Chính quyền Bush-Cheney đối với các vấn đề an ninh quốc gia cũng thiếu thận trọng và kém năng lực như việc họ xử lý ngân sách liên bang và nền kinh tế. Chính quyền thất bại này đã khiến Mỹ tham gia vào các cuộc chiến trên bộ ở Iraq và Afghanistan, dẫn đến thiệt hại hơn 4.400 sinh mạng của người Mỹ và theo nhà kinh tế đoạt giải Nobel Joseph Stiglitz, những cuộc chiến đó cuối cùng sẽ khiến người nộp thuế Mỹ thiệt hại $3 nghìn tỷ đồng.
Một trong những khía cạnh đáng lo ngại nhất trong di sản của George W. Bush là Đảng Cộng hòa dường như không học được gì từ vô số thất bại của ông. Trong chu kỳ bầu cử năm 2016, chúng ta có toàn bộ lĩnh vực ứng cử viên GOP, những người sẽ đưa ra các chính sách thất bại của Bush và trong một số trường hợp, thậm chí còn làm họ thất bại. Rõ ràng, GOP đang dựa vào sự mất trí nhớ hàng loạt từ các cử tri nếu họ giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm 2016.
Mọi ứng cử viên Đảng Cộng hòa đều hứa hẹn sẽ cắt giảm thuế cho những người giàu có - vốn là nền tảng của chiến lược kinh tế của Bush. Ví dụ, Marco Rubio - người được tạp chí Time gọi là “vị cứu tinh” của Đảng Cộng hòa - đã đề xuất bãi bỏ tất cả các loại thuế đánh vào bất động sản, lãi vốn và cổ tức. Ông cũng đã hứa - giống như Bush đã làm - sẽ cắt giảm một số khoản thuế cho tầng lớp trung lưu để cung cấp vỏ bọc chính trị cho khoản quà tặng khổng lồ này cho những người giàu có. Đề xuất của Rubio sẽ bổ sung $2,4 nghìn tỷ vào thâm hụt và về cơ bản miễn thuế cho Phố Wall và giới siêu giàu khỏi tất cả các khoản thuế liên bang.
Những người hy vọng Tổng thống GOP không chỉ ủng hộ các chính sách kinh tế thất bại của Bush - họ còn muốn mang lại kế hoạch tư nhân hóa An sinh xã hội của ông. Trở lại năm 2005, vị Tổng thống mới tái đắc cử đã chuyển giao An sinh xã hội cho Phố Wall là ưu tiên số một của mình sau khi ông nhậm chức. May mắn thay, đề xuất được coi là tệ hại này đã bị Quốc hội bác bỏ một cách rõ ràng vào năm đó. Chỉ cần tưởng tượng những tổn thất đầu tư mà các công dân cao tuổi của chúng ta sẽ phải gánh chịu trong năm 2008-09 nếu đề xuất An sinh Xã hội cực đoan này trở thành luật vào năm 2005? Tuy nhiên, những hy vọng ngày hôm nay của Tổng thống GOP đã hồi sinh đề xuất này bất chấp sự biến động gần đây trên thị trường chứng khoán.
Đảng Cộng hòa không chỉ muốn tư nhân hóa An sinh xã hội, họ còn muốn làm điều tương tự với Medicare. Bush đã cố gắng (và không thành công) để tư nhân hóa Medicare khi chương trình Medicare Phần D tài trợ thâm hụt được thông qua vào năm 2003. Các ứng cử viên Tổng thống GOP ngày nay (và các thành viên của Quốc hội) đã tuyên bố chấm dứt Medicare như chúng ta biết và biến nó thành một chương trình phiếu thưởng. Việc chuyển Medicare cho ngành bảo hiểm y tế tư nhân sẽ khiến những người cao tuổi phải trả thêm hàng nghìn đô la chi phí y tế từ tiền túi và mang lại những điều khoản về tình trạng bệnh tật từ trước đáng ghét đã bị cấm bởi Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.
Đảng Cộng hòa không chỉ không chú ý đến những thất bại của Chính quyền Bush trong chính sách kinh tế và an ninh quốc gia, mà họ còn không học được gì từ lịch sử bãi bỏ quy định của ngành dịch vụ tài chính. Lịch sử dạy chúng ta rằng nếu bạn bãi bỏ quy định của các ngân hàng, chỉ là vấn đề thời gian cho đến khi họ phá hủy nền kinh tế trong cơn địa chấn của đầu cơ, lòng tham và sự kém cỏi. Đó là nguyên nhân dẫn đến sự sụp đổ của ngành tiết kiệm và cho vay dưới thời Chính quyền Reagan và sự sụp đổ của hệ thống ngân hàng vào năm 2008.
Để đối phó với cuộc khủng hoảng tài chính năm 2008-09, Chính quyền Obama và Quốc hội do Dân chủ kiểm soát khi đó đã thông qua Đạo luật Dodd-Frank vào năm 2010. Kể từ khi luật cải cách Phố Wall này được thông qua, Cục Bảo vệ Tài chính Người tiêu dùng đã trả lại gần $11 tỷ cho hơn 26 triệu người tiêu dùng đã bị lừa và đã ủy quyền cho một cuộc đàn áp đối với những người cho vay ngắn hạn, những kẻ săn đuổi các quân nhân và phụ nữ của chúng ta. Như Tổng thống Obama gần đây đã nói: “Công cuộc Cải cách Phố Wall hiện cho phép chúng ta ngăn chặn một số kiểu liều lĩnh tồi tệ nhất đã khiến nền kinh tế của chúng ta sụp đổ, từ việc các ngân hàng lớn đặt cược rất lớn và rủi ro bằng cách sử dụng tiền đi vay, đến việc trả tiền cho các giám đốc điều hành theo cách đó là phần thưởng cho hành vi vô trách nhiệm. ”
Bất chấp sự tiến bộ này, hầu như mọi ứng cử viên Tổng thống của Đảng Cộng hòa và thành viên Quốc hội đều muốn bãi bỏ Đạo luật Dodd-Frank và đưa chúng ta trở lại thời điểm mà các ngân hàng lớn hoặc những kẻ xấu được phép viết ra các quy tắc của riêng họ. Nếu Đạo luật Dodd-Frank không hoạt động tốt, tại sao Phố Wall lại điên cuồng vận động hành lang để bãi bỏ nó và cung cấp một lượng lớn tiền mặt tranh cử cho các ứng cử viên Đảng Cộng hòa cho Tổng thống và Quốc hội?
Sự thiếu hiểu biết của Đảng Cộng hòa về lịch sử gần đây kéo dài đến cuộc chiến thất bại của Chính quyền Bush ở Iraq. Các ứng cử viên Tổng thống hàng đầu của GOP như Donald Trump, Scott Walker, Jeb Bush và John Kasich ủng hộ việc quay trở lại Iraq của binh lính mặt đất Mỹ. Bush thậm chí còn ủng hộ việc đưa quân đội Mỹ đến Syria để lật đổ Assad và thành lập cũng như ủng hộ một chính phủ mới ở quốc gia đó. Hơn nữa, nhiều đảng viên Cộng hòa hàng đầu trong Quốc hội như John Boehner và John McCain ủng hộ một cuộc Chiến tranh Iraq khác cho Mỹ Điều đó có nghĩa là nếu một Tổng thống của Đảng Cộng hòa được bầu cùng với một Quốc hội do GOP kiểm soát, chúng ta có thể tin tưởng vào một cuộc chiến trên bộ khác ở Iraq - và thậm chí có thể ở Syria!
Đảng Cộng hòa chỉ có thể giành chiến thắng trong cuộc bầu cử năm tới nếu cử tri quên đi lần cuối cùng Đảng Cộng hòa kiểm soát Nhà Trắng và Quốc hội. Là đảng viên Đảng Dân chủ, chúng ta phải liên tục nhắc nhở cử tri về những thất bại của vị Tổng thống cuối cùng của Đảng Cộng hòa và cách GOP ngày nay sẽ mang lại - và mở rộng - những chính sách thất bại tương tự. Việc tuyên truyền của GOP phụ thuộc vào những cử tri có ký ức xấu. Chúng tôi với tư cách là đảng viên Đảng Dân chủ phải liên tục làm mới những ký ức đó. Chúng tôi không thể tin tưởng vào các phương tiện truyền thông chính thống để làm điều đó cho chúng tôi. Nếu chúng ta không làm điều đó - không ai khác sẽ làm.
Sự thiếu hiểu biết của Đảng Cộng hòa về những thất bại của Chính quyền Bush thực sự tạo ra cơ hội lớn cho chúng ta với tư cách là Đảng viên Đảng Dân chủ. Tôi tin tưởng rằng một khi cử tri được nhắc nhở về những thất bại của Bush, họ sẽ không giao đất nước một lần nữa cho chính những người đã phá hủy nền kinh tế năm 2008-09. Thay vào đó, họ sẽ trao lại quyền lực cho Đảng Dân chủ, những người đã xoay chuyển nền kinh tế của chúng ta và cung cấp bảo hiểm y tế cho 16 triệu người Mỹ. Bây giờ chúng ta hãy bắt đầu làm việc và đưa ra thông báo đó!
