Hôm nay, chúng ta vinh danh các thế hệ người yêu nước đã giành được danh hiệu “Cựu chiến binh Mỹ” — huy hiệu của lòng dũng cảm đoàn kết nhóm cựu quân nhân xuất sắc nhất mà thế giới từng biết. Với sự hy sinh quên mình của họ, Lực lượng Vũ trang của chúng ta đã hình thành và bảo vệ chính ý tưởng về nước Mỹ - một lời hứa về tự do và bình đẳng, dân chủ và công lý, khả năng và hy vọng. Chúng tôi nợ họ một món nợ khó tin mà không bao giờ có thể trả hết.
Ngày Cựu chiến binh là ngày cá nhân đối với gia đình Biden. Chúng tôi đã cảm nhận được niềm tự hào khi nhìn thấy con bạn mặc đồng phục của Hoa Kỳ và nỗi đau của những đợt triển khai dài ngày xa nhà. Chúng tôi biết cảm giác cầu nguyện mỗi ngày cho sự trở về an toàn của người mình yêu. Và chúng tôi đã đứng trước sự kính trọng của các cựu chiến binh của chúng tôi, những người mang vết thương lâu dài của chiến tranh. Chúng tôi cam kết tiếp tục công việc trao trả tù binh chiến tranh và những người vẫn mất tích trong chiến tranh và cam kết ghi nhớ sự hy sinh của gia đình những người đã phục vụ. Với tư cách là một người cha và là Tổng tư lệnh, tôi tin chắc rằng một nghĩa vụ thực sự thiêng liêng của chúng ta với tư cách là một Quốc gia là chuẩn bị và trang bị đầy đủ cho những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm mà chúng ta gửi gắm vào hiểm nguy và chăm sóc cho họ cũng như những người thân yêu của họ khi họ trở về nhà .
Đó là lý do tại sao tôi rất tự hào ký tên vào Trung sĩ Hạng nhất Heath Robinson Tôn vinh Lời hứa của chúng tôi về Đạo luật Giải quyết Chất độc Toàn diện, hay Đạo luật PACT - sự mở rộng đáng kể nhất các lợi ích và dịch vụ dành cho các cựu chiến binh của chúng ta trong hơn 30 năm. Như tên cho thấy, Đạo luật PACT thực hiện lời hứa với cộng đồng cựu chiến binh của chúng tôi. Bằng cách tài trợ cho các cơ sở mới, cho phép nghiên cứu tốt hơn, đồng thời mở rộng dịch vụ chăm sóc và bồi thường cho các cựu chiến binh tiếp xúc với các chất độc hại trong thời gian họ thực hiện nghĩa vụ quân sự — cũng như giúp những người sống sót của họ tiếp cận bảo hiểm nhân thọ, hỗ trợ vay mua nhà, trợ cấp học phí và trợ cấp hàng tháng — chúng tôi đang đền đáp cho những người đã cống hiến rất nhiều cho tất cả chúng ta. Luật này củng cố các dự luật khác mà tôi đã ký trong năm nay để cải thiện việc chăm sóc sức khỏe cho các cựu chiến binh — từ việc cung cấp dịch vụ chụp quang tuyến vú và khám sàng lọc cho các quân nhân tiếp xúc với chất độc đến bồi thường cho các cựu chiến binh bị ung thư và các tình trạng y tế khác do chương trình hạt nhân trong Thế chiến thứ hai của chúng ta. Và để đảm bảo chúng ta tiếp tục thực hiện nghĩa vụ thiêng liêng của mình đối với các gia đình cựu chiến binh, người chăm sóc và những người sống sót, sáng kiến Lực lượng Tham gia của Đệ nhất Phu nhân đang giúp vợ hoặc chồng quân nhân tìm việc làm, hỗ trợ con cái của các quân nhân trong lớp học và mở rộng các dịch vụ về thể chất, tinh thần và tình cảm đến các gia đình.
Bộ Cựu chiến binh (VA) và các cơ quan Liên bang khác cũng đang làm việc suốt ngày đêm để chấm dứt tình trạng cựu chiến binh tự tử và tình trạng vô gia cư của cựu chiến binh. Là một phần của chiến lược y tế công cộng toàn diện mà chúng tôi đã phát hành vào năm ngoái, VA đang tài trợ cho các chương trình ngăn ngừa tự sát do cộng đồng lãnh đạo nhằm gặp gỡ các cựu chiến binh ở nơi họ đang sinh sống, nâng cao nhận thức cộng đồng về tầm quan trọng của việc cất giữ vũ khí trong việc ngăn chặn các vụ tự tử và yêu cầu thêm hàng tỷ đô la từ Quốc hội để cải thiện các dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần cho bệnh nhân trên cả nước. Đồng thời, với sự tài trợ từ Kế hoạch Giải cứu Hoa Kỳ của tôi, VA đang trên đà cung cấp nơi ở vĩnh viễn cho 38.000 cựu chiến binh vô gia cư chỉ riêng trong năm nay.
Thực hiện lời hứa của Quốc gia chúng ta với các cựu chiến binh và gia đình quân nhân cũng có nghĩa là đảm bảo rằng tất cả những người phục vụ — bất kể bản dạng giới, khuynh hướng tình dục, chủng tộc hay nền tảng tôn giáo — đều cảm thấy an toàn và được đánh giá cao trong hàng ngũ. Kể từ khi nhậm chức, tôi đã thực hiện những cải cách lịch sử đối với hệ thống tư pháp quân sự nhằm tăng cường sự an toàn và bảo vệ cho các quân nhân và cựu chiến binh từng bị tấn công hoặc quấy rối tình dục. Bộ trưởng McDonough đã ban hành chính sách không khoan nhượng và thông báo rằng hành vi quấy rối và tấn công tình dục, bao gồm quấy rối tình dục và quấy rối trên cơ sở giới tính, sẽ không được dung thứ trong Bộ Cựu chiến binh. Đây cũng là ưu tiên của Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin, người luôn coi việc ngăn chặn tấn công tình dục và khôi phục niềm tin vào các quy trình tư pháp quân sự là trọng tâm thường xuyên. Ngoài ra, chúng tôi đã đảo ngược lệnh cấm phân biệt đối xử đối với dịch vụ của người chuyển giới và chỉ đạo xem xét tất cả các chính sách và thực tiễn để đảm bảo các cựu chiến binh LGBTQ+ được hòa nhập nhiều hơn.
Ở mọi thế hệ, các cựu chiến binh Hoa Kỳ sẵn sàng cống hiến tất cả cho những gì chúng ta coi là thiêng liêng — tự do, công lý và dân chủ. Họ đã phục vụ quên mình, hy sinh to lớn và gánh vác gánh nặng tự do một cách thầm lặng, không đòi hỏi vinh quang cho bản thân. Hôm nay, chúng ta hãy tôn vinh họ bằng cách noi gương họ — đặt lợi ích lên hàng đầu, quan tâm đến những người xung quanh và làm việc hăng say để xây dựng một Liên minh hoàn hảo hơn, xứng đáng với tất cả những người bảo vệ cuộc sống và tự do của chúng ta.
Để tôn trọng và công nhận những đóng góp mà các cựu chiến binh của chúng ta và gia đình, những người chăm sóc và những người sống sót của họ đã thực hiện cho sự nghiệp hòa bình và tự do trên toàn thế giới, Quốc hội đã quy định (5 USC 6103(a)) rằng ngày 11 tháng 11 hàng năm sẽ được dành riêng như một ngày nghỉ lễ hợp pháp để tôn vinh các cựu chiến binh của Quốc gia chúng ta.
VÌ VẬY, NGAY BÂY GIỜ, TÔI, JOSEPH R. BIDEN JR., Tổng thống Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, theo đây tuyên bố ngày 11 tháng 11 năm 2022 là Ngày Cựu chiến binh. Tôi khuyến khích tất cả người Mỹ ghi nhận lòng dũng cảm, sự dũng cảm và sự hy sinh của những người yêu nước này thông qua các nghi lễ thích hợp và những lời cầu nguyện riêng, và bằng cách dành hai phút mặc niệm cho các cựu chiến binh của Quốc gia chúng ta. Tôi cũng kêu gọi các quan chức Liên bang, Tiểu bang và địa phương treo cờ của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và tham gia các hoạt động yêu nước trong cộng đồng của họ.
ĐỂ LÀM BẰNG CHỨNG, tôi xin đặt tay vào ngày thứ bảy này của tháng 11, năm Chúa chúng ta hai nghìn hai mươi hai, và ngày Độc lập của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ năm thứ hai trăm bốn mươi bảy.
