目前，希拉里克林顿在民意调查中以微弱优势领先唐纳德特朗普。与此同时，两名第三方候选人正在抽取 12% 附近的某处选票。自由党提名人加里·约翰逊 (Gary Johnson) 约为 9%，绿党提名人吉尔·斯坦 (Jill Stein) 约为 3%。民意调查显示，约翰逊大约一半的支持来自潜在的克林顿支持者，而斯坦因的几乎所有支持都来自前桑德斯选民。自罗斯佩罗在 1992 年和 1996 年分别获得 19% 和 8% 的选票以来，我们可能在总统选举中拥有最高比例的第三方支持。（顺便说一句，共和党关于佩罗让布什在 1992 年大选中付出代价的论点是错误的。）
伯尼桑德斯通过敦促他的支持者投票给希拉里克林顿来回应选民对第三方候选人的兴趣。桑德斯在最近的一次采访中说：“让我们选举希拉里·克林顿为总统，第二天，让我们围绕进步议程动员数百万人。”佛蒙特州参议员正确地指出，抗议投票可能导致特朗普总统。正如桑德斯所说：“我是美国国会历史上任职时间最长的独立人士，但我认为，在你投反对票之前，因为克林顿或特朗普将成为总统，请认真考虑一下。这不是州长竞选。这不是州立法竞赛。这是美国的总统职位。我想对那些正在考虑抗议投票的人说，想想这个国家的样子，以及你是否对特朗普担任总统的四年感到满意。”
桑德斯并不是唯一一位警告选民不要投票给第三方候选人的知名民主党人。 Former Vice President Al Gore – one of only two men in US history who had the privilege of being elected President without the burdens of the office – issued a similar admonition: “First of all I understand their feelings and misgivings.但如果他们对我的个人建议感兴趣，我会投票给希拉里·克林顿。我敦促其他人也这样做。我特别敦促任何关注气候危机的人，将其视为我所认为的那种优先事项，看看克林顿国务卿提出的太阳能计划与她承诺支持清洁能源计划之间的鲜明对比权力计划，以及她所说的和正在提议的与共和党候选人的声明之间的对比，这让我非常担心。”
由于他在 2000 年大选中的艰难经历，戈尔当然非常了解第三方候选人可能造成的损害。拉尔夫纳德从认为克林顿 - 戈尔政府过于温和的不满的进步人士那里获得了 2.7% 的选票。纳德的支持者错误地认为戈尔和布什之间没有太大区别。纳德出现在选票上使戈尔失去了佛罗里达州和新罕布什尔州，从而使他在选举中付出了代价。如果戈尔只控制其中一个州，他将成为第四十任总统，我们将避免灾难性的布什政府浪费来之不易的 $5 万亿盈余，破坏经济并管理两场战争。
另一位对美国造成巨大损害的第三方候选人是 1980 年的约翰安德森。安德森是众议院的自由派共和党议员，其竞选伙伴是威斯康星州前民主党州长帕特卢西。安德森获得了 7% 的普选票，卡特可能损失了 105 张选举人票。安德森出现在选票上并没有让卡特失去选举权，但它造成了里根以压倒性优势获胜并获得授权的错觉。如果没有安德森，里根本可以以 51% 对 48% 的微弱优势获胜。然而，里根在选举团中的大胜为他的立法议程提供了动力——这使他能够通过为富人大幅减税来扩大赤字，并开启了激进右翼对工会长达 30 年的战争。
像加里·约翰逊这样的人出现在选票上不仅伤害了民主党候选人——他的倒退议程与伯尼·桑德斯和其他进步人士所代表和相信的东西背道而驰。琼斯妈妈的博主凯文·德鲁姆最近总结了约翰逊的平台：
- 他支持TPP。
- 他支持水力压裂法。
- 他反对任何会使大学负担得起或减少学生债务的联邦政策。事实上，他想完全取消学生贷款。
- 他支持 公民联合会。
- 他不想提高最低工资。
- 他赞成平衡预算修正案，此前曾表示他将削减 43% 的联邦支出以平衡预算。这将需要大幅削减社会保障、医疗保险和各种社会福利计划。
- 他反对网络中立。
- 他想将社会保障退休年龄提高到 75 岁，并且他对私有化持开放态度。
- 他反对任何形式的国民医疗保健，并希望废除奥巴马医改。
- 他反对几乎所有形式的枪支管制。
- 他反对任何形式的带薪产假或病假。
- 他支持 Keystone XL 管道。
- 他反对政府采取任何应对气候变化的行动。
- 他想将公司税率降至零。
- 他似乎认为我们应该 减少 金融监管。
- 他想取消美联储最大化就业的使命，并赞成恢复金本位制。
- 他想集体授予医疗保险并将其移交给各州。
- 他想废除第 16 条修正案，取消所得税、工资税和遗产税。他将用免除穷人的 28% 的全国销售税取而代之。这相当于征收 39% 的销售税，几乎可以肯定这代表着对富人的大幅减税。
绿党提名人吉尔斯坦与加里约翰逊和自由主义者一样不可接受。作为起点，斯坦说她不在乎她是否帮助选举唐纳德特朗普。正如斯坦因所说：“有时你必须输掉选举才能建立自己的权力。”不仅如此，特朗普还欢迎斯坦因参加竞选：“我认为投票给斯坦因会很好——那就是绿党，”这位橙色肤色的大亨说。 “因为我认为任何投票给斯坦因的人都会投票给希拉里。所以我认为投票给斯坦因是好的。”
斯坦因不仅愿意帮助选举特朗普，而且她对政策的了解与共和党候选人一样可悲。斯坦因错误地声称 2009 年复苏法案主要包括为富人减税。这是一个荒谬的说法，因为复苏法案没有为富人减税，而且是历史上最大的中产阶级减税。主流经济学家一致认为，《复苏法案》结束了布什的衰退，开始了当前的经济扩张，在打破 76 个月的纪录后仍在强劲增长。正如国家杂志最近写到斯坦因对奥巴马的批评：“这不是来自左派的批评；这是一场不诚实的、焦土的竞选活动，针对的是唯一可以将共和党人赶出白宫的政党。”
现实情况是，下一任总统要么是希拉里·克林顿，要么是唐纳德·特朗普。投票给第三方候选人不仅是浪费选票，而且是冒险的选票。进步派甚至不应该考虑投票给约翰逊，因为他会摧毁 20 世纪和 21 世纪的所有进步成就。投票给斯坦因就是投票给一位像共和党一样贬低奥巴马总统的成就并且与唐纳德特朗普建立非正式联盟的候选人。 History clearly demonstrates that when Democrats are united we win elections and that Democratic Presidents make the country a better place.我们绝不能忘记这一点。正如哈里·杜鲁门 (Harry Truman) 曾经说过的：“世界上唯一的新事物是你不知道的历史。”
