Chúng tôi đã kể lại những cuộc đấu tranh của Pete Ricketts với cơ quan lập pháp trên blog này trong mười bảy tháng qua. Phần lớn, chương trình cắt giảm thuế lớn, phá vỡ ngân sách của Ricketts đã được giảm bớt đáng kể và tiểu bang đã duy trì một quỹ dự phòng lành mạnh. Đồng thời, một liên minh gồm các Thượng nghị sĩ bang thuộc Đảng Dân chủ và Đảng Cộng hòa ôn hòa đã bác bỏ quyền phủ quyết của Ricketts đối với một loạt dự luật quan trọng bao gồm bãi bỏ án tử hình, tăng thuế xăng, cũng như cấp bằng lái xe và giấy phép hành nghề cho những người nhập cư trẻ tuổi.
Thống đốc đã đối phó với những thất bại đáng xấu hổ này bằng cách đầu tư một khoản tiền đáng kể của chính mình để đảo ngược các quyết định của cơ quan lập pháp. Ricketts và người cha tỷ phú của mình đã chi $300.000 trong nỗ lực khôi phục chương trình án tử hình thất bại. Hơn nữa, một nguồn thông tin đầy đủ tại Unicameral đã nói với tôi rằng Ricketts và Nebraska GOP đã đầu tư thêm $300.000 vào năm cuộc đua sơ bộ lập pháp vào mùa xuân này, trong đó họ nhắm mục tiêu vào hai thượng nghị sĩ đương nhiệm của đảng Dân chủ và ba thượng nghị sĩ đương nhiệm của đảng Cộng hòa.
Những gì chúng ta có ở đây là một gia đình rất giàu có đang cố gắng lật đổ ý chí của Cơ quan độc lập được bầu hợp lệ bằng cách cố gắng thay thế cơ quan này bằng một cơ quan lập pháp mềm dẻo hơn. Nỗ lực này của Ricketts và gia đình giàu có của anh ấy để mua một bộ Thượng nghị sĩ mới đang gây lo ngại ở một số cấp độ. Không một cá nhân hay gia đình nào được có loại quyền lực này trong một bang. Nó chỉ đơn giản là phi dân chủ và tạo ra một tiền lệ đáng lo ngại.
Bất chấp nỗ lực của Ricketts nhằm gây ảnh hưởng đến kết quả bầu cử bằng cách chi tiêu xa hoa từ tiền túi của mình, các Đảng viên Đảng Dân chủ Nebraska đã thể hiện tốt vào ngày 10 tháng 5. Lần đầu tiên kể từ khi giới hạn nhiệm kỳ được áp đặt – tại mỗi Khu vực Lập pháp mà một Đảng viên Đảng Dân chủ tranh cử đối với đơn viện - một đảng viên Đảng Dân chủ đã tiến tới cuộc tổng tuyển cử vào ngày 8 tháng 11. Hơn nữa, một số đảng viên Đảng Dân chủ đã thể hiện mạnh mẽ ở các quận mà đảng Cộng hòa có lợi thế đáng kể trong số cử tri đã đăng ký.
Trong LD27, Anna Wishart đã về nhất trong cuộc đua ba chiều với 62% phiếu bầu ấn tượng. Tỷ lệ chiến thắng lớn của Wishart cho thấy rằng làm việc chăm chỉ sẽ chiến thắng. Hơn nữa, Sara Howard, Mike McDonnell và Kate Bolz đã thống trị ở các quận của họ - đúng như dự đoán. Ở Grand Island nghiêng về Đảng Cộng hòa, Dan Quick đã về nhất trong cuộc đua ba người.
Sue Crawford, Ardel Bengston, Lynne Walz, Carol Blood, Jim Gordon, Larry Scherer và Bill Armbrust đều đã thể hiện tốt ở những khu vực khó khăn và đều đang ở rất gần khả năng giành chiến thắng trong cuộc tổng tuyển cử – đặc biệt là với Trump đang dẫn đầu. Chúng ta cũng có thể mong đợi tỷ lệ cử tri Đảng Dân chủ đi bầu cao hơn vào tháng 11.
Trong hai cuộc đua, những đồng minh mạnh mẽ của Ricketts đã bị loại hoặc đang trên bờ vực thất bại. Pat Borchers về thứ ba trong LD37 của tây Omaha. Ở LD7 phía nam Omaha, có vẻ như Đảng Dân chủ Tony Vargas và John Synowiecki sẽ tiến tới cuộc tổng tuyển cử. Người được bổ nhiệm của Ricketts, Nicole Fox, rất có thể đang đứng trước nguy cơ bị loại sau khi về thứ ba với vỏn vẹn mười bốn phiếu bầu. Các lá phiếu tạm thời vẫn phải được kiểm nhưng những lá phiếu đó sẽ có lợi cho các ứng cử viên Đảng Dân chủ.
Mặc dù chúng tôi đã thể hiện tốt trong chu kỳ bầu cử sơ bộ, nhưng chúng tôi không thể coi thường điều gì vào mùa thu này. Tôi hoàn toàn mong đợi Ricketts và các đồng minh tỷ phú của ông ấy sẽ chi số tiền khổng lồ trong cuộc tổng tuyển cử để chuyển cơ quan lập pháp sang cánh hữu. Thống đốc muốn phá vỡ liên minh Dân chủ-Cộng hòa ôn hòa đã cản trở tham vọng của ông.
Những gì Rickett đang cố gắng làm gợi nhớ đến sự can thiệp của Thống đốc Kansas Brownback vào cuộc bầu cử lập pháp Kansas trong chu kỳ bầu cử năm 2012. Brownback và anh em nhà Koch đã rót hàng trăm nghìn đô la vào các cuộc chạy đua lập pháp để thay thế các đảng viên Đảng Dân chủ và Cộng hòa ôn hòa bằng các đảng viên Cộng hòa Đảng Trà cấp tiến, những người sẽ ban hành chương trình nghị sự cực đoan của ông ta.
Sau cuộc thanh trừng năm 2012 của Brownback, cơ quan lập pháp Kansas đã ban hành một loạt các khoản cắt giảm thuế khổng lồ cho những người giàu có, khiến ngân sách và xếp hạng tín dụng của Kansas tăng vọt. Đầu tháng này, Moody đã hạ xếp hạng tín dụng của Kansas từ “ổn định” xuống “tiêu cực”. Hiện tại, Bang Hướng dương đang bị thâm hụt ngân sách $228 triệu USD và mức tăng trưởng việc làm tồi tệ nhất trong khu vực.
Ricketts muốn làm với Nebraska những gì Brownback đã làm với Kansas. Tôi có nền tảng từ một đảng viên Cộng hòa nổi tiếng rằng Thống đốc là một “người bảo thủ thực sự tin tưởng”. Điều đó có nghĩa là Ricketts thực sự tin vào quan điểm đã mất uy tín từ lâu rằng việc cắt giảm thuế cho những người giàu có trả tiền cho họ và tạo ra việc làm.
Nebraska vẫn có triển vọng kinh tế tích cực và $687 triệu trong quỹ ngày mưa của chúng tôi. Tuy nhiên, có thể có một số đám mây bão ở đường chân trời. Nền kinh tế nông nghiệp đang chậm lại và Bộ Doanh thu đã công bố một báo cáo chỉ ra rằng tiểu bang đang chậm hơn $71 triệu so với dự kiến cho năm tài chính hiện tại. Renee Fry của Viện Chính sách OpenSky nói rằng mức thiếu hụt $234 triệu dự kiến của Nebraska có thể sẽ tăng lên nếu số tiền thu thuế vẫn thấp hơn mức dự kiến.
Đây sẽ là thời điểm tồi tệ nhất có thể để bắt tay vào một kế hoạch thuế cực đoan và rủi ro nào đó giống như kế hoạch đã hủy hoại Kansas. Với tư cách là Đảng viên Đảng Dân chủ Nebraska, chúng ta phải có một chu kỳ bầu cử thành công. Chúng ta cần giữ gìn cuộc sống tốt đẹp trong quốc gia vĩ đại của chúng ta. Tôi tự tin rằng chúng tôi sẽ có một màn thể hiện mạnh mẽ vào tháng 11 nhưng chúng tôi không thể coi thường bất cứ điều gì. Bây giờ chúng ta hãy hoàn thành nó!
