Khi tuyên bố tham gia Thượng viện Hoa Kỳ vào năm 2013, Ben Sasse đã tiên lượng rằng việc thực thi Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng (ACA) sẽ khiến nước Mỹ “không còn tồn tại”. Dự đoán ngày tận thế của Sasse về sự diệt vong cũng nằm trong xu hướng chủ đạo của Đảng Cộng hòa trong nhiệm kỳ đầu tiên của Obama. Nhiều đảng viên Cộng hòa nổi tiếng đã dự đoán rằng các chính sách của Obama sẽ phá hủy đất nước. Ví dụ, vào năm 2010, John Boehner dự đoán ACA sẽ gây ra "Armageddon." Cả báo chí Nebraska và báo chí quốc gia đều không bao giờ gọi Sasse (hoặc bất kỳ đảng viên Cộng hòa nào khác) để giải thích cho những dự đoán lố bịch này.
Sasse cần được yêu cầu giải thích những nhận xét này dựa trên sự tiến bộ của nền kinh tế Hoa Kỳ kể từ khi ACA được thông qua vào năm 2010. Trong mỗi tháng kể từ khi thông qua đạo luật mang tính bước ngoặt này, nền kinh tế đã có thêm việc làm. Tỷ lệ thất nghiệp đã giảm từ 10% xuống 4,9%. Khoảng 200.000 việc làm mới mỗi tháng đã được tạo ra kể từ đầu năm 2013. Giá xăng chỉ dao động trên $2 mỗi gallon và thị trường chứng khoán đã tăng gấp ba lần giá trị. Lần đầu tiên kể từ nhiệm kỳ thứ hai của Bill Clinton, mức lương của tầng lớp trung lưu cuối cùng đã bắt đầu tăng trở lại vào năm 2015. Trong một vũ trụ chính trị thay thế, báo chí chính thống và GOP sẽ khen ngợi một Tổng thống Romney.
Bản thân ACA cũng đã được chứng minh là một thành công lớn. Chúng ta đừng quên rằng, trong thời Chính quyền George W. Bush, 8 triệu người Mỹ đã mất bảo hiểm y tế. Kể từ khi thực hiện ACA, 20 triệu người Mỹ trước đây không có bảo hiểm đã được bảo hiểm và tỷ lệ không có bảo hiểm đã giảm từ 18% xuống mức thấp nhất mọi thời đại là 9%.
Mức tăng bảo hiểm kỷ lục này không phải là thành tựu duy nhất của ACA. Luật chăm sóc sức khỏe năm 2010 cũng có thể tuyên bố những thành tựu ấn tượng khác sau:
Điều khoản điều kiện tồn tại từ trước đã bị đặt ngoài vòng pháp luật. Ngành bảo hiểm không còn có thể phân biệt đối xử giữa người bệnh và người bị thương.
Chi tiêu cho chăm sóc sức khỏe giảm đáng kể. Hệ thống chăm sóc sức khỏe của Hoa Kỳ dự kiến sẽ chi tiêu ít hơn $2,6 nghìn tỷ từ năm 2014 đến năm 2019 so với trước khi ACA trở thành luật.
ACA đã đóng lỗ bánh rán Medicare thời Bush, tiết kiệm cho công dân cao tuổi trung bình hơn $1,000.00 mỗi năm.
Hàng triệu thanh niên đã được phép ở trong hợp đồng bảo hiểm của cha mẹ họ cho đến năm 26 tuổi.
Không thể phủ nhận những thành tựu được công bố rộng rãi này của ACA đã cải thiện chất lượng cuộc sống của hàng triệu người Mỹ. Tuy nhiên, ACA có thể sử dụng một số điều chỉnh - giống như tất cả các luật chính khác trước đây. Ví dụ, vài năm sau khi thông qua An sinh xã hội vào năm 1935, phạm vi bảo hiểm đã được mở rộng đến những người lao động bổ sung, bao gồm cả lao động nông nghiệp và lao động giúp việc gia đình. Việc tăng giá sinh hoạt tự động đã được thông qua vào năm 1972. Gần đây nhất, Medicare đã được mở rộng với việc thông qua quyền lợi thuốc theo toa vào năm 2003.
Tại thời điểm hiện tại, những thách thức lớn nhất đặt ra cho ACA là phí bảo hiểm cao hơn và sự thiếu cạnh tranh tổng thể trong ngành bảo hiểm. Gần đây đã có báo cáo trên tờ Omaha World Herald rằng phí bảo hiểm ở Nebraska có thể tăng trong năm tới từ 12% lên 31%. Nhiều khoản tăng phí bảo hiểm phần lớn sẽ bị vô hiệu bởi việc thanh toán trợ cấp cho những người mua bảo hiểm trên các sàn giao dịch. Khoảng 75% người mua bảo hiểm trên sàn giao dịch ACA nhận được trợ cấp.
Trái ngược với những cáo buộc của GOP, ACA không thể bị đổ lỗi cho những đợt tăng giá cao này. Nguồn gốc thực sự của việc tăng giá này là sự thiếu cạnh tranh trong ngành bảo hiểm y tế ở Nebraska và nhiều bang khác. Ở Nebraska, hai công ty bảo hiểm kiểm soát 80% của thị trường. Theo Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ, Nebraska có thị trường bảo hiểm y tế kém cạnh tranh thứ 8 trong cả nước.
Giải pháp rõ ràng cho vấn đề này là tạo ra nhiều cạnh tranh hơn. Đảng viên Đảng Dân chủ của chúng tôi cần khôi phục lại “lựa chọn công khai” hay còn được gọi là “Medicare mua cho tất cả”. (Tôi đã gọi nó là “Medicare Plus” trong chiến dịch của tôi cho Quốc hội năm 2014.) Điều này sẽ cho phép người tiêu dùng chọn Medicare làm nhà cung cấp bảo hiểm sức khỏe của họ trong các sàn giao dịch bảo hiểm ACA. Điều này có nghĩa là Medicare sẽ cạnh tranh với những cái tên như Blue Cross Blue Shield và Coventry trong các sàn giao dịch.
Đề xuất Medicare Plus sẽ tạo ra một liều lượng cạnh tranh cần thiết ở Nebraska tập trung đông đúc
Một cách thông thường khác để giảm phí bảo hiểm sẽ dành cho Nebraska và 18 bang giam giữ khác là áp dụng mở rộng Medicaid. Việc thông qua mở rộng Medicaid sẽ mang lại cho Nebraska hơn $2 tỷ tiền liên bang trong 5 năm tới, đảm bảo thêm khoảng 77.000 Nebraskans và cung cấp một cứu cánh quan trọng cho nhiều bệnh viện nông thôn.
Việc thông qua mở rộng Medicaid cũng sẽ giảm phí bảo hiểm cho người tiêu dùng trung lưu theo một báo cáo gần đây của Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ. Nghiên cứu của HHS cho thấy những người thuộc tầng lớp trung lưu ở các tiểu bang đã áp dụng mở rộng Medicaid đã trả phí bảo hiểm thấp hơn 7% so với những người ở các tiểu bang tạm dừng.
Thật không may, chúng tôi không thể trông đợi những người Cộng hòa hợp tác với chúng tôi để cải thiện ACA. GOP đã được khắc phục về việc bãi bỏ hoàn toàn ACA kể từ khi nó được thông qua vào năm 2010. Các đảng viên Cộng hòa trong Quốc hội đã hứa hơn 20 lần kể từ năm 2009 để đưa ra một kế hoạch thay thế và tổ chức một cuộc biểu quyết lên hoặc xuống đối với nó. Vẫn không có kế hoạch thay thế và không có biểu quyết lên hoặc xuống. Đảng Cộng hòa muốn cầm cự cho "Armageddon" được dự đoán của họ hơn là làm việc theo các đường lối của đảng để giúp đỡ các cử tri của họ bằng cách thực hiện các cải tiến đối với ACA.
Đảng viên Đảng Dân chủ chúng ta phải cho mọi người biết rằng ACA đang hoạt động và đã cải thiện cuộc sống của họ. Chúng tôi cũng phải thông báo cho mọi người về những cải tiến được đề xuất của chúng tôi. Các cử tri cũng cần biết rằng chính đảng Cộng hòa đang chơi trò chính trị bằng cách cản trở việc cải tổ hệ thống chăm sóc sức khỏe của chúng ta. Điều quan trọng nhất mà chúng tôi có thể làm để duy trì và cải thiện ACA là bầu thêm nhiều đảng viên Đảng Dân chủ trong hội đồng quản trị vào năm 2016. Tôi biết chúng tôi có thể làm được điều đó! Hãy hoàn thành nó!
